Анкудин, крестьянин.
Фетинья, жена его.
Анюта, дочь их.
Филимон, жених Анюты.
Фаддей, мельник, колдун, обманщик и сват.
Несколько подруг Анюты.
Действие в деревне.
Театр представляет с одной стороны лес, вдали по холмам малые деревеньки, а с другой стороны – мельницу и при ней телеги с мешками. Напереди ж всего дерево.
Мельник (один).
Мельник (стругая доску, поет только тон песни без речей и музыки, потом говорит). Какая бишь это песня?.. Да: «Как вечор у нас с полуночи…» Так… (Зачинает петь на этот тон песню, продолжая сам свою работу.)
Как вечор у нас с полуночи,
Со полуночи до бела света…
Какой проливной бола пошел дозжик, да перестал скоро. (Так же поет и продолжает работу.)
На заре-то было да на утренней,
На закате ведь светлого месяца…
Ну уж был ветер! то-то, слышь ты, дул сильно, что чуть бола и мельницу-та мою совсем не спрорушил, в пень бы я стал, да спасибо! хоть исковеркал, да немного; а хоть и немного, да наделал дела. (Приноравливает доску.) Ну, будет ладно, пойдет опять заново. (Подошел к оркестру.) Смешно, право, как я вздумаю: говорят, будто мельница без колдуна стоять не может, и уж-де мельник всякой не прост – они-де знаются с домовыми, а домовые-то у них на мельнице как черти ворочают… Ха! ха! ха!.. какой сумбур мелют? А я, кажется, сам коренной мельник: родился, вырос и состарился на мельнице, а ни одного домового сроду в глаза не видывал. А коли молвить правду-матку, то кто смышлен и горазд обманывать, так вот и нее колдовство тут… Да пускай что хотят, они, то и бредят, а мы наживаем этим ремеслом себе хлебец.
Кто умеет жить обманом,
Все зовут того цыганом;
А цыганскою ухваткой
Прослывешь, колдун, угадкой.
И колдовки-колотовки
Те жа делают уловки.
Много всякого есть сброду:
Наговаривают воду,
Решетом вертят мирянам
И живут таким обманом.
Как и аз грешный!..
Филимон и прежний.
Мельник (его увидя). А!.. это ко мне гость. На сей день будет поживка. (К Филимону.) Путь-дорога доброму молодцу!
Филимон. Челом бью, старинушка.
Мельник. Издалеча ль бредешь, куда путь держишь?..
Филимон. Не пуще дальнее дело.
Мельник. Да волею или неволею?
Филимон. Коней ищу: савраско да гнедко вдвоем куда-то запропастились; а кони-та, кони-та какие добрые были. (Особливо.) Это он-та ворожейка: попытаюсь у него поколдоваться. (К Мельнику.) Что, старинушка, хочу спросить тебя…
Мельник. О чем поволишь? Изволь-ста, мы ваши работники.
Филимон. Доброе дело… и мы вам плательщики… Итак, поворожи мне: найдутся ли мои кони?
Мельник. Найдутся ли кони?..