Книга
«Центурионы» Ивана Грозного. Воеводы и головы московского войска второй половины XVI в.

Автор на примере биографий служилых людей показывает всю историческую важность командиров среднего звена: стрелецких голов, детей боярских. Благодаря этим людям, Ивану Грозному удалось расширить владения до Казани и Астрахани, покорить Ливонию и одержать победу в тяжелейшей войне с Крымском ханством. Их имена затеряны в истории поскольку они не состояли при дворе, но именно эти люди вывозили всю тяжесть походов, пограничной службы и иных царских поручений. Их опыт дал большой толчок в развитии военного дела в России в XVI веке.

Книга очень интересна, хотя и не прочитана еще мною до конца, но впечатление уже сложилось. Первое – это нормальное научное исследование. То есть автор не стремиться поразить нас какой-то новой правдой и истиной в последней инстанции, как часто любят делать в последнее время. Как нормальный ученый он берет кусочек ранее неизвестного нам прошлого и рисует его картинку перед нами. При этом не имея полной информации он строит предположения, иногда и отличные друг от друга.

Рассказывая о «центурионах» Ивана Грозного он заполняет лакуну наших знаний о тех временах. Служивые люди того времени. Чем были заняты, не бояре и воеводы, не представители Избранной Рады и Боярской Думы, а полковники и капитаны, московской армии. Бои, походы, дипломатические поручения, налеты и разведка. Те маленькие дела, которые меняют всю картину происходящего. Небольшой отряд посланный в разведку к Крыму своими действиями заставил хана вернуться домой и ждать нападения почти целое лето. Прибор стрельцов в Казани всего 500 человек и их командир контролировали город, обеспечивая его лояльность московскому царю.

Читать текст легко, во всяком случае подготовленному человеку. Для обычного читателя будет немного напряженно: в тексте много вставок из документов и источников, старые термины и понятия, латинские выражения. Но он хорош именно этим. Строчки что называется «дышат» историей. Перед вами будет галерея незаурядных личностей, превративших Московское княжество в царство, и заложивших основы современного государства.

Виталий Пенской разбирает биографии командиров среднего звена московского войска времен Ивана Грозного – станового хребта тогдашней армии. Все они не родовиты, почти неизвестны потомкам, но смелы, удачливы и талантливы. Каждого ждала своя судьба – один умер от ран, другой переменил сторону и бежал ко врагам, третий умер в плену, четвертый встретил свою смерть в царских застенках. Пятый, как ни странно, смог сохранить голову и состояние во всех испытаниях, так что есть в книге и история со счастливым концом.

Хотя это и научная работа, книга читается легко, почти как приключенческий роман, невзирая даже на многочисленные вставки оригинального текста из документов. «Центурионам» – сотникам и стрелецким головам, сочувствуешь и желаешь им успеха, невзирая на то, что они жили почти 500 лет назад.

Мне сложно судить о степени оригинальности исследования, но как научно-популярная книга «Центурионы» хороши. Для умеренно-патриотического воспитания детей и подростков тоже подходят. И даже в качестве легкого чтения для отдыха совсем неплохая вещь.

Подробное, скурпулезное исследование об важном, но пока малоизвестном широкому кругу периоде русской истории – эпохе Ивана Грозного. Написано и сказано о ней, кажется, очень много, а до сих пор диву даёшся: какая каша в головах у людей!

Тема выбраная автором ещё менее известна – люди, чьими трудами и жизнями, создавалась страна Россия. И пусть кому-то это покажется слишком узкоспецилизировано и заумно – действительно, где какие-то служивые люди 16 века, а где мы; книга расскрывает важные вопросы: «кто мы?», «откуда мы?», «почему мы именно такие, а не иные?» – вопросы фундаментальные, вечные. Как отдельный плюс отмечу то, что автор, при всей симпатии к своим героям, не навязывает своего мнения и не даёт оценок, чем выгодно отличается от сонма пропагандистов-обелителей и пропагандистов-очернителей.

Книга очень требовательна ко времени, требует вдумчивого прочитывания и обдумывания.

Единственным недостатком огорчившим лично меня является то, что книга всё таки закончилась.