Часть 1.
Варвара Григорьевна Луговая, двадцати пяти лет отроду, была русской красавицей. Среднего роста, средней полноты, c нежным румянцем.
Большие голубые глаза, похожие на два бездонных озера, достались ей от матери.
Её глаза привлекали к ней не один мужской взгляд.
Каштановые густые волосы заплетены в тугую длинную косу.
Она жена начальника экспедиции, Лугового Ивана Семёновича. Её муж находился в тайге, вёл расследования Тунгусского феномена. Лагерь стоял в районе реки Подкаменной Тунгуски.
В августе 1909 года Варя на повозке, запряжённой парой лошадей, ехала к мужу в тайгу. Путь предстоял далёкий и трудный. Лошадьми правил Степаныч, она его наняла. Человек он бывалый, таёжный.
Ещё в молодости со своим отцом обходил эти места. Знал все укромные и интересные уголки в тайге.
Варя везла мужу тёплые вещи, одеяла, различные продукты долгого хранения,
инструменты, ружья, патроны, свечи и книги.
В своём вещевом мешке везла пряжу, спицы, чтобы связать мужу свитер и подарить на день рождения. Степаныч был в полном снаряжении. Ружьё и целый патронташ патронов всегда возил с собой.
– В тайге без ружья, как в бане без веника, – любил шутить он.
До места стоянки Лугового, добираться десять суток. Каждую ночь делали привал с ночёвкой.
На пятую ночь остановились возле не глубокого оврага, по дну протекал ручей. Набрали свежей воды, насобирали сушняка, развели костёр и приготовили ужин.