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Le petit vieux des Batignolles
Le petit vieux des Batignolles / Bonheur passe richesse; La soutane de Nessus; Une disparition; Maudite maison; Casta vixit
J. – B. CASIMIR GODEUIL
Il y a de cela trois ou quatre mois, un homme d’une quarantaine d’années, correctement vêtu de noir, se présentait aux bureaux de rédaction du Petit Journal.
Il apportait un manuscrit d’une écriture à faire pâmer d’aise l’illustre Brard, le prince des calligraphes.
– Je repasserai, nous dit-il, dans une quinzaine, savoir ce que vous pensez de mon travail.
***
Religieusement le manuscrit fut placé dans le carton des «ouvrages à lire,» personne n’ayant eu la curiosité d’en dénouer la ficelle…
Et le temps passa…
Je dois ajouter qu’on dépose beaucoup de manuscrits au Petit Journal, et que l’emploi de lecteur n’y est pas une sinécure.
***
Le monsieur, cependant, ne reparut pas, et on l’avait oublié, quand un matin celui de nos collaborateurs qui est chargé des lectures, nous arriva tout émoustillé.
– Par ma foi! s’écria-t-il en entrant, je viens de lire quelque chose de véritablement extraordinaire.
– Quoi donc? lui demandâmes-nous.