Книга
Зачем звать их обратно с небес?

Саймак славился острыми и интригующими заголовками, и этот роман 1967 года является отличным примером такого подхода. Я подозреваю, что это связано с его опытом работы газетным журналистом, когда он присваивал заголовки статьям. Это история о том, как бессмертие может повлиять на отношение науки и религии, и автор отмечает, что меньше политического вмешательства в обеих сферах только на пользу. Действие романа происходит преимущественно в пасторальном будущем Висконсина, а не в футуристическом утопическом мегаполисе, и основной акцент сделан на спокойную дискуссию и разумные рассуждения, а не на лазерные пушки и фейерверки.

Центральная часть книги ориентирована на действие и является её самой слабой частью, что приводит к завершению, которое не совсем удовлетворяет. Моя бумажная версия Ace выглядит так, как будто она пытается привлечь больше внимания от нововолновой аудитории, чем от поклонников старой школы, с аннотацией от Джудит Меррил и обложкой от Лео и Дианы Диллон, но я подозреваю, что она доставила удовольствие обеим сторонам. Автор ставит историю на первое место и никогда не позволяет философским изысканиям затмить развлекательный аспект произведения.

Прошло немало времени с тех пор, как я читал Симака. Эта книга содержит все ингредиенты классического стиля Симака: сельская жизнь в Висконсине, коллекционирование марок, газеты и издательство. В ней есть даже женщина-юрист, привлекательная для главного героя, но когда он приглашает ее на ужин, она готовит для него у себя дома. LOL. Хотя эта история и устарела (что, наверное, делает её такой очаровательной), она по-прежнему затрагивает вечные вопросы о бессмертии, душе человека и вере.

Полный отзыв: "Я обнаружил, что самые успешные научно-фантастические романы на тему бессмертия не о самих бессмертных или состоянии «бессмертия». Романы, такие как «Цикл Эдема» Рэймонда З. Галлуна (1974), могут пытаться донести в некоторые моменты эффективно скуку бесконечного существования с бесконечными возможностями, но, как и ум бессмертного, читатель также ощущает последствия бесконечного, повторяющегося потока. Напротив, самые успешные и выразительные романы — например [...]"

Очевидно, Зачем звать их обратно с небес? авторства Клиффорда Д. Симака мог бы произвести неплохое первое впечатление, если бы название было, например, "Зачем звать их обратно из мертвых" или что-то более эзотерическое.

Эта история затрагивает тему религии и науки. Говоря о науке, можно сказать, что это напоминает фразу: "Ученые всегда рассматривают, что они могли бы сделать, вместо того чтобы думать о том, что им не следует делать". В данном случае речь идет о сохранении чьей-то жизни, чтобы человека могли снова переродить. Некоторые религии верят в реинкарнацию: если вы делаете добро в жизни, вам будет дано новое воплощение в виде кого-то хорошего и, наоборот, если вы поступаете плохо.

Но в этой истории общество считает, что мир хорош таким, какой он есть, и не хочет рисковать появлением "новых людей" в своей реальности. Поэтому все начали копить деньги, чтобы подписаться на услугу сохранения жизни. Однако им пришлось согласиться на условие, что когда они начнут свою вторую жизнь, они больше не будут чувствовать себя человеком. Это сложно и запутано, но такова суть истории.

Саймак рассказывает странную историю о США, которое научилось возвращать тела к жизни. По крайней мере, это утверждает частная компания, которая якобы раскрыла этот секрет. В результате люди тратят все свои ресурсы и сбережения на то, чтобы сохранить свои замороженные тела, надеясь на "воскресение" в лучшем будущем. Проблема в том, что они уничтожают свое настоящее ради того, что может и не осуществиться.

Возникают вопросы: это правда? Как мы можем это узнать? И даже если это правда, что этот будущий мир собирается делать со всеми этими телами? А как насчет миллионов тел, хранящихся в странах третьего мира, которые сталкиваются с голодом, нищетой и другими лишениями? Разве они не просто вернутся к жизни, чтобы вновь столкнуться с теми же проблемами?

И есть еще религиозные люди. Зачем продолжать жизнь в греховном, испорченном мире, когда можно умереть и жить вечно в раю с Богом? Кто хочет провести вечность в падшем мире?