© Шеин О. В., 2018
© ООО «ТД Алгоритм», 2018
Астраханская губерния существенно отличалась от знакомой нам Астраханской области, вытянувшейся узкой полосой вдоль Волго-Ахтубинской поймы и дельты реки Волги.
Площадь губернии была вчетверо больше, поскольку она включала в себя почти всю территорию современной Калмыкии, казахстанскую Букеевскую орду и правобережье нынешней Волгоградской области.
У казахов (которых в то время называли киргиз-кайсаками или просто киргизами) и калмыков было некоторое подобие территориального самоуправления. Остальная часть губернии была разделена на пять уездов: дельтовый Астраханский, а также Красноярский, Енотаевский, Черноярский и Царевский.
Население региона составляло около 1,5 млн чел., из которых 714 тыс. были русскими, 354 тыс. – казахами, 190 тыс. – украинцами, 141 тыс. – калмыками и 102 тыс. – татарами[1]. Значительные общины имели армяне, евреи, немцы и персы.
К началу 1917 года вклад различных отраслей экономики в валовый региональный продукт был следующим:
• рыболовство – 36 %;
• скотоводство – 27 %;
• земледелие – 15 %;
• садоводство и бахчеводство – 7 %;
• промышленность, включая соледобычу – 15 %.
Губерния специализировалась на рыбодобыче. В тот период Астрахань поставляла 30 % всего российского объема продажи рыбы: примерно 330–400 тысяч тонн, формируя занятость более чем для 120 000 человек, включая иногородних сезонных рабочих.
Калмыки и киргизы специализировались на мясном животноводстве.
И в рыбодобыче, и особенно в скотоводстве сохранялись огромные феодальные пережитки.