Марат узнал её почти сразу, стоило взгляду случайно зацепиться, и сам удивился. Ну надо же! Помнит, именно её. А ведь далеко не факт, что заметил бы кого-то другого из своих бывших одноклассников. Пусть времени с момента окончания школы прошло не так уж много (лет десять), но зато воспоминания о той поре не из тех, которые хотелось хранить и бесконечно перебирать, воссоздавая образы и называя имена участников.
Он в общем-то и осознать всё до конца не успел до того, как воскликнул, неожиданно для самого себя:
– Галка?!
Услышав своё имя, ещё и не в самой подходящей форме, она застыла, широко распахнула глаза, совершенно по-детски, и посмотрела изумлённо, с недоверием. Даже головой мотнула, будто посчитала увиденное наваждением и подобным образом решила развеять обманную пелену, будто когда-то давно ей сказали, что он умер, она поверила, а тут вдруг…
– Марат? – уточнила осторожно.
– Я так изменился? Или ты меня напрочь забыла?
Галка смутилась, опять чисто по-детски, как случалось раньше.
– Я просто не ожидала, – пояснила растерянно. – Ты же уехал.
– А теперь приехал, – беззаботно откликнулся Марат, произнёс по слогам: – Вер-нул-ся. Я уже почти год здесь.
– Понятно, – кивнула она, и всё, замолчала, а Марат продолжал рассматривать её с интересом.