Эти слова могут быть поняты как буквально, так и в переносном смысле. Сравните:
1. Shooting you wouldn’t be murder. – Если я тебя пристрелю, это не будет считаться убийством.
2. Loud shooting was murder on my ears. – Громкая стрельба била по ушам.
Во втором случае перед нами идиома, которая указывает на то, что мы имеем дело с чем-то очень неприятным.
Речь может также идти о чем-то очень трудном, требующем огромных усилий. Например:
Traffic is murder is time of day. – В это время дня движение на дорогах – просто тихий ужас.
It’s murder finding a parking place in town. – Найти парковочное место в городе очень трудно.
Если нужно указать на то, что именно страдает в данной ситуации, то соответствующее существительное стоит после предлога on:
Stress is murder on my stomach. – Стресс очень вреден для моего желудка.
Her loud singing is murder on my ears. – От ее громкого пения у меня уши вянут.