Читать онлайн
Мистер IQ

Элен Форс
Мистер IQ

Глава 1. Помолвка.

– Амелия, девочка моя, ты самая счастливая в нашем роду. – щебечет счастливая мама, кружа вокруг меня с золотым кулоном – семейной реликвией. – Ты выйдешь замуж по любви, спасая нашу семью от бедности, а своего непутёвого брата ещё и от тюрьмы!

Наш род О’лири был очень древним и знатным. Мы были бы очень богатыми, если бы дедушка не промотал всё наше состояние в казино. Папа старался как мог поддерживать остатки былой роскоши, но это было очень сложно в такой большой семье.

Я была самой младшей в нашей большой семье. У меня было два брата и две сестры.

Чтобы хоть как-то спасти нашу семью от разорения, папа сдал часть нашего поместья под гостиницу, а поля в аренду земледельцам. Это был единственный наш доход, который оплачивал жильё, налоги и продукты.

Мои старшие братья О’лири были фермерами и типичными ирландцами. Они проматывали все свои деньги в пабе, ничего не оставляя своим жёнам. Брайн и Финн были крепкими и сильными, честными и трудолюбивыми. Я очень любила их за простодушие и глупую отвагу.

Недавно Брайн повздорил с пьяницей в Пабе, мужчина пытался украсть деньги из кассы, и брат остановил его, не рассчитал силы и направил мужчину в нокаут. Несмотря на предотвращении кражи, брат был признан виновным и приговорён судом к штрафу за нанесение тяжкого те лестного вреда. У нас не было таких денег.

Семья Альфа, моего любимого мужчины, была в отличие от нас менее знатна, но очень богата. Альф Хонхоф был родом из Америки, его семья перебралась к нам в начале нулевых. Они выкупили огромный дом с необъятной зелёной территорией и стали крепко пускать корни на нашей земле.

По началу местные относились к ним скептически, но потом полюбили, а точнее приняли, потому что Хонхофы обеспечивали всех работой.

Родители Альфа пообещали погасить долг моего брата, потому что мы были с ними практически уже родственники. Для них эта сумма была мелочью, а мы им были очень за это благодарны.

Хонхофы принимали меня в семью с радостью. Они долго страдали из-за жуткой трагедии в их семье, и наша свадьба была для них глотком свежего воздуха.

Старший брат Альфа Джон закрутил роман с девушкой, у которой уже был парень. Некрасиво обманывать другого человека, но это не тот грех, за который стоит платить жизнью. Парень, когда узнал об измене убил Джона, и вместе с ним двух его двоюродных братьев. Жестокая расправа даже спустя десять лет наводит ужас на всех нас.

Эта история была покрыта мраком, тайной и дикой болью. Страшнее всего в ней был главный злодей – Коган О’Доннелл. После жуткого преступления его приговорили к смертной казни, но он исчез так и не получив заслуженного наказания.

Семья Когана отказалась от своего сына, они не хотели его знать больше, но люди всё равно перестали общаться с ними

Семья О’Доннелл до этого случая была очень дружна с нами, в детстве и Коган играл с моими братьями. Они тоже были аристократами, не такими обнищавшими, как мы, но их семья была богата историей и даже тесно связана с правителями Ирландии. О’Доннеллы все были огненно-рыжие и напоминали великанов.

Сегодняшний день должен был стать самый счастливым в моей жизни, потому что сегодня была наша с Альфом помолвка. Я так долго ждала её и не могла никак поверить, что скоро стану Амелией Хонхоф.

– Амелия Хонхоф. – произнесла я вслух, пробуя на вкус своё имя. Мне понравилось.

Поправив платье, я посмотрела на себя в зеркало. Никогда не считала себя красавицей. За мной и парни то никогда не бегали. Альф был единственным кто обратил внимание на худую и невысокую девчонку с постоянно разбитыми коленками.

– Тебе пора спуститься к гостям. – поторопила меня мама. – У тебя будет время ещё налюбоваться на себя. Ну же!

Внизу меня ждал Альф в безупречном костюме тройке. Он был так изыскан и красив, брюнет с идеальными чертами лицами и безупречной кожей. Многие девушки были влюблены в него и пытались заполучить его внимание. Не понимаю, почему из всех он выбрал меня!

– Амелия. Ты опоздала. – отчитал он меня, показывая на часы. Альф был очень аристократичен и говорил всегда медленно с давящими нотками. – Нам повезло, что фотограф задерживается. Нужно сделать несколько снимков для журнала.

– Прости, я с самого утра на нервах. В голове сумбур, и руки не слушаются меня. – хочу поцеловать его, ощутить аромат его запредельно дорого парфюма.

– Ты как обычно, только не упади нигде! – Альф целует меня в нос и берёт под руку. – Идём, познакомлю тебя с дальними родственниками из Америки, они тебе понравятся. Не похожи на местных.

– В смысле на ирландцев? – смеюсь я. Альф до сих пор нас называл местными.

– Главное, что ты меня поняла, милая. – отвечает он, смущенно улыбаясь.

Мы подходим к лестнице и не успеваем сделать и шага, как Альф замирает и судорожно сжимает мою руку. Его лицо меняется, становится напряжённым и напуганным. Я физически чувствую его страх, что редкость для такого человека как он.

В зал заходит великан с длинной и густой бородой в дорогом, лоснящемся костюме. Он сразу заполняет собой всё пространство и наводит ужас на всех присутствующих. Люди расходятся и робчут.

– Кто это? – спрашиваю у Альфа, чувствуя, как и меня сковывает при виде него. Не могу оторвать взгляд от хищного лица. Мужчина напоминает медведя. Здорового. Опасного.

– Коган. – отвечает шёпотом Альф и у меня глаза округляются от страха. Что он тут делает?

– Тот самый? – почти оседаю на пол, ноги отказывают. Помолвка обречена. Когана приговорили к смертной казни за убийство братьев Альфа. Не хочу и думать, что заставило его появиться в этом доме.

– Всем привет! – весело здоровается он как ни в чём не бывало. Задорный голос никак не сопоставляется с голодным выражением лица. Он напоминает дементора, что пришёл за душами. – Альфи, как ты вырос, сукин сын. Тухловатая вечеринка, у Вас похороны?

Коган откровенно издевается на семьёй Хонхоф, он столько причинил им боли, и теперь пришёл издеваться, надавить сильнее на больные раны.

– Кто тебя пригласил? – спрашивает Альф с вызовом, пряча меня за свою спину. Он готов наброситься на Когана и разорвать его голыми руками. Великан замечает мою дрожащую фигурку и не стесняясь заглядывает за спину, чтобы рассмотреть получше. Спина покрывается липким потом от чувства беззащитности.

Меня поражает наглость в его взгляде. Коган не скрывает своего интереса и бессовестно шарит зелёными с ореховой крапинкой глазами. Он не похож на всех знакомых мне ирландцев. Дикие огни в глазах скрывают леденящий душу холод, так и веющий от этого страшного человека. Есть в нём что-то жестокое и непредсказуемое.

– Не знал, что мне нужно приглашение в твой дом. Разве двери не всегда для меня открыты? – пухлые губы растягиваются в весёлой улыбке, неестественно смотрящейся на жёстком лице. Звучит как издёвка.

Люди вокруг него прижимаются к стене, прилипают и отползают в сторону. Мужчины откровенно боятся его, женщины готовы упасть в обморок и только легкомысленные дамы рассматривают его с нескрываемым вожделением. Есть что-то в мужчине первобытное и притягательное. Опасность возбуждает.

Взгляд Когана снова останавливается на мне. Секунды становятся вечностью.

– Подожди меня наверху. – просит Альф, подталкивая меня к лестнице, замечая нездоровый интерес гостя. С удовольствием выполняю его просьбу, пролетаю над ступеньками и бегу подальше от Великана. Без зазрения совести оставляю жениха и убегаю. Это мужские разборки, мне нечего делать в них.

Я плохо помнила Когана. У нас была большая разница в возрасте, практически десять лет. В моих воспоминаниях он был крупным юношей с трудным характером вокруг которого вились все молодые люди нашего городка. Они все хотели поймать хотя бы лучик от его силы и славы. Раньше все восхищались Коганом, говорили, что он невероятно умный, смелый и порядочный. Но как быстро всё изменилось?

– Амелия? – в коридоре меня ловит кузина Альфа – Ора. Очень красивая и утончённая женщина, мать двух очаровательных детей. Ора всегда была добра ко мне. – Что случилось, девочка?

– Альф попросил подождать его наверху, пока он улаживает дела с О’Донеллом. Коганом О’Донеллом. – все мои эмоции были описаны на испуганном лице. Я дрожала. Не знаю, чего я боялась больше: что Коган сорвёт помолвку, причинит вред Альфу или снова прижмёт меня дерзким взглядом. – Ора, зачем он здесь?

Лицо Оры стало серьёзным, женщина впервые потеряла самообладание при мне. Его появление не обещало ничего хорошего.

Коган бежал от казни много лет назад. Как он посмел вернуться? Не боится, что его посадят?

– Ты иди, как сказал Альф, подожди его. Я спущусь вниз и побуду со своей семьёй. Это горе, которое несёт моя семья вот уже десять лет. Я должна поддержать их. – говорит женщина, касаясь моей руки. – А ещё я вызову полицию! Пусть доведут дело до конца!

– Правильно. – киваю я. Не должен чужак наводить столько страха на весь наш город, на все наши семьи. – Пусть уходит, ему тут не рады.

Захожу в кабинет Альфа. Мне всегда тут нравилось. Тут пахло деревом и книгами. Дизайнер из Нью-Йорка помогал обставить всё здесь, тщательно подбирал каждую деталь, каждый предмет мебели. Здесь всё было продумано. Практически идеально.

Что же, Амелия, скоро это будет и твой дом тоже. Ты сможешь проводить тут время с любим можем.

Если Коган не изменил планы…

Всё тело снова охватывает дрожь, страх пробирает до основания. Я в шаге от своей мечты. Буду счастливой женой и матерью, смогу делать всё, что захочу. Я буду рядом с любимым человеком. Главное, чтобы психопат ничего не сделал.

Скрип паркета за спиной выдал Альфа, он подкрался незаметно, беззвучно вошёл в кабинет. Я опустила голову, набираясь смелости. Меня всю бросало то в жар, то в холод от волнения. Совсем скоро мы станем мужем и женой.

Оборачиваюсь и застываю на месте.

Пляшущие огонёчки безумия в зелёных глазах гипнотизируют. Мужчина смотрит на меня как волк на кролика сверху вниз. Надменно. С голодом. Вижу своё отражение в чёрных зрачках, в них я – загнанная дичь.

Какой же он огромный. Во рту пересыхает от страха и липкого плохого предчувствия. Зачем он так смотрит на меня? Зачем пришёл сюда? Как прошёл мимо Альфа?

Горький дым от его сигареты бил неприятно в нос, я ненавидела запах никотина, но не решалась издать и звука, не то, чтобы попросить его перестать курить мне в лицо.

– Твоё имя? – интересуется он, не сомневаясь, что я отвечу. Любого другого я бы послала, но Когана боялась до дрожи. Он был убийца, которого не посадили. Таких как он нужно запирать в клетках, чтобы они не мешали жить честным людям.

– Амелия. – представилась я, продолжая держаться за стенку дрожащими руками. Нельзя злить его. Мне очень хотелось позвать на помощь.

– Ты младшая О’Лири? – заключает он с усмешкой, а я чуть сознание не теряю. Он знает мою семью. Он узнал меня. Неприятно осознавать, что убийца знает тебя. – Маленький телёнок.

У отца было самое большое пастбище в Ирландии, я любила проводить время с коровами в поле. Отсюда и прицепилось дурацкое прозвище.

– Извините, мне нужно идти. – Я стараюсь быть очень сдержанной и не будить в нём зверя. У меня было два старший брата, и я знала когда стоит раствориться и не злить мужчину.

– Не спиши, О’Лири, я ещё не решил, что мне с тобой делать. – он запустил здоровую руку в длинную бороду, задумчиво рассматривая меня. Меня поразил размер его ладони, она была с мою голову! Я тут же представила, как он сжимает человеческие головы и раздавливает их как спелые арбузы.

– Что значит, что делать? – не понимаю его. Начинаю злиться на Альфа, который попросил меня подождать его в этой комнате и никак не приходил. Вместо него сюда забрёл Коган. Проклятый Коган, которым пугали малышей в нашем городе! Как он вообще оказался тут один?

– Да вот хочу украсть тебя себе. – Я почувствовала, как из-под ног стала уходить земля, я теряла сознание. Меня охватила паника. Если Коган испортит меня, Альф не возьмёт меня в жёны. Никто не станет со мной связываться. Я стану выброшенной, никому не нужной игрушкой.

Мир вокруг меня стал черно-белым, безвкусным и потерянным.

– О’Лири, от радости ноги подкосились? – спрашивает меня Коган с насмешкой, ловко ловя и отрывая от земли в последнюю минуту, не давая упасть. Мужчина с лёгкостью держит меня на руках, прижимая к груди. В зубах он удерживает дымящуюся сигарету.

Не зная, что делать и как себя вести, я выдёргиваю её и бросаю в кувшин с водой.

– В помещениях не курят. – глупо говорю ему, напоминая учительницу. Вид у меня жалкий, но сама не понимаю, как решаюсь дерзить этой совершенной машине для убийств.

– Я курю. – Коган не торопится ставить меня на ноги. Я для него как букашка на ладони, ничего не вешу. Прихлопнет и не заметит.

– Поставьте меня. – требую, стараясь не двигаться. Не хочу, чтобы он облапал меня. – Будьте мужчиной, не портите мне репутацию. Я не сделала Вам ничего плохого, чтобы Вы меня компрометировали.

– Ух. – выдаёт он. – У меня встал от твоей тирады.

Задыхаюсь от его порочности. Он и вправду животное.

– Коган, поставь мою невесту на ноги! – сипло закричал Альф. Жених влетел в кабинет на всех порах с двумя гардами в форме. – Не смей её трогать!

Великан подкинул меня на руках как игрушку, словил и прижал к груди сильнее, он накрыл ладонью мои ягодицы, сжимая их и заставляя мои глаза вылезти от орбит. Картина мира перед глазами снова расплылась.

Кого я прогневила в своей жизни, что он послал на мою помолвку Когана?

– Мистер О’Донелл, добрый вечер! – вежливо поприветствовал великана один из гардов. Он дотронулся уважительно до края фуражки, приподнимая её. Такая любезность насторожила меня сразу.

– Добрый вечер. – Коган неторопливо поставил меня на ноги и по-хозяйски поправил платье, после чего смачно шлёпнул по заду со звуком тут же разлетевшемся на весь второй этаж. Меня закачало от унижения, по щекам потекли слёзы.

После такого Альф не захочет на меня жениться.

– Мистер Хонхоф утверждает, что не приглашал Вас в свой дом. – осторожно начал гард, проигнорировав жестокое обращение со мной.

– Хватит с ним церемониться, выпроводите его. – требует отец Альфа, успевший подойти к нам. Фред Хонхоф был в бешенстве, его трясло от гнева. – Для всех присутствующих не секрет, что этот сукин сын находится в федеральном розыске за убийство моих сыновей!

Мужчина переходит на крик.

Мне так страшно, боюсь пошевелиться. Протягиваю руки к Альфу, чтобы он защитил меня. Он нужен мне сейчас как никогда.

Громкий смех Когана колюче режет всех присутствующих, психопату наплевать.

– Амелия, милая, ты куда? – Коган хочет спровоцировать Альфа, отомстить за свою невесту. Поквитаться с ним за то, что его брат увёл у него девушку.

Не успеваю сделать и шага, как оказываюсь снова впечатана в огромное, крепкое тело чужого мужчины. Запах Когана бьёт по лёгким, раздражая рецепторы. Я не могу сказать, что мне не нравится его запах, не могу понять, как реагирую на него. Знаю точно лишь то, что теперь узнаю его из тысячи. Ни с кем не спутаю. Я пропитываюсь этим запахом.

Проклинаю себя за слабость и бесхребетность. Если на моём месте были сёстры, они обязательно бы знали, что сказать или сделать, чтобы не выглядеть дурой, а я стою как парализованная и молю Альфа спасти меня.

– Простите, мистер Хонхоф, но у нас в базе нет информации о том, что мистер О'Донелл в розыске. Дело ваших сыновей закрыто ещё десять лет назад. – мужчина опускает глаза, когда говорит. Ещё по его расшаркиванию перед Коганом, я поняла, что они его боятся. – Вы пригласили семью О'Донелл на праздник в честь помолвки Вашего сына. У нас пока нет основания предполагать, что мистер О'Донелл проник в Ваш дом.

– Что? Вы первый день на работе? – рёв Фреда Хонхофа оглушает. – Этот ублюдок переступил закон! Проклятый убийца. Семья давно отказалась от него!

Альф принимает меня к себе, обнимает и ласково проходит рукой по спине, пытаясь успокоить. Рядом с любимым мне спокойнее.

– Фред, не кричите. Вы всё-таки оскорбляете представителя закона. – Коган делает милейшее выражение лица, смотрит на мужчину как на ребёнка. Он с лёгкостью доводит людей до ручки своим безразличием, потешается над всеми присутствующими. – Вы сегодня расчувствовались и немного превысили дозволенное. Думаю, на первый раз Вам простят такую выходку.

Улавливаю, что гайды слушают каждое слово Когана. Они напоминают послушных собачек, готовы сделать всё, что им скажет он. Разве это не видят остальные?

– Что за глупости? – мистер Хонхоф не собирается смириться с происходящим. Он не уловил вибрации, ещё не понял, что каким-то образом Коган управляет гардами. – Вы оглохли? Если Вы сейчас же не заберёте его, то я позвоню своему близкому другу, комиссару Гарды!

– Звоните. – спокойно говорит один из гардов. – Хоть обзвонитесь.

Мистер Хонхоф становится багровым.

– Ублюдский сын, родили же это чудовище. Его нужно было убить в утробе. – рычит мистер Хонхоф, набирая номер комиссара трясущимися руками. Он не похож сам на себя, что не удивительно. Кто смог бы контролировать свои эмоции в присутствии убийцы твоих детей.

– Думаю, мистера Хонхофа стоит отвести в участок. – весёлый тон сменяется жёстким рычанием. Коган смотрит уничтожающе, живьём раздирает на части. Он меняется за секунды. Напускная весёлость улетучивается, обнажая истинный вид убийцы.

– Моего отца в участок? – растеряно повторяет Альф. Прежде, чем он получает ответ, на мистера Хонхофа надевают наручники с оглушительным металлическим лязгом. – Как Вы смеете?

– Амелия, милая, езжай домой. Подожди меня там. – Коган говорит со мной так многозначительно, словно мы знакомы многие годы. – Не совершай ошибку, девочка…

Глава 2. Будешь моей.

Не могу найти себе место, сижу на маленьком стуле за старым столом и вытираю тыльной стороной ладони слёзы с опухших щёк. Альф не отвечал на мои сообщения, его телефон был выключен. Я пыталась себя успокоить тем, что ему было не до меня. Он хотел освободить отца от тюрьмы, которого уволокли прямо с нашей помолвки.

Коган был злом в прямом его воплощении.

Помолвка была закончена так и не начавшись. Гарды увезли Фреда Хонхофа в участок, его семье пришлось уехать за ним. Нам ничего не оставалась, как завершить праздник и проводить гостей, после чего поехать домой.

Папа был зол на меня, считал, что я сама дала повод мерзкому Великану говорить так со мной, строила ему глазки, пока все были внизу. Но Бог свидетель, я ничего не сказала и не сделала. С моей стороны не был послан даже крошечный флюид в сторону рыжего демона.

– Не расстраивайся, Амелия, главное, чтобы свадьбу не расстроили. – подтрунивает надо мной сестра, закручивая на свой палец локон густых волос. Зара была старше и красивее, она была самой милой в нашей семье, все парни были у её ног.

Заре достались красивые русые волосы с богатым медным оттенком. Они покоряли всех.

Родители были убеждены, что она найдёт достойную партию и поможет нам выбраться из долговой ямы.

– Почему Коган вернулся в наш город именно в день моей помолвки! – говорю я, хлюпая носом. – Не понимаю, чем я так нагрешила? Что сделала такого, что мне посланы такие испытания?

– Так себе, испытания, знаешь ли. – закатывает глаза моя вторая старшая сестра Софи, усаживаясь напротив меня. Софи была самой умной в нашей семье, она выигрывала все олимпиады и заканчивала университет в Дублине. – Выходишь замуж за самого красивого парня и жалуешься ещё. Ничего же не случилось такого. Подумаешь, Коган пару раз шлёпнул по попке. Можно и потерпеть.

Сёстры смеются надо мной, а я закрываю лицо руками. До сих пор не могу отделаться от страшного стыда. Им не понять. Я не такая красивая как Зара и не умная как Софи, у меня нет шансов на будущее, если Альф меня бросит.

– Ну, Альф больше не самый красивый. – говорит мечтательно Зара, облизывая ложку из-под варенья. Сестра мечтательно задумывается. – Коган, мне кажется, намного красивее и притягательнее. Чистый животный секс. Я его не таким запомнила. Раньше был самым маленьким из О’Донеллов. Намного мельче своих братьев, а сейчас…

– Пф. – издаю смешок.  – Не вижу в нём ничего сексуального, Коган напоминает пыльный, облезлый шкаф. Огромный такой и несуразный со своими канапушками. Что в нём красивого? А эта борода? В ней точно, если покопаться, будет что-то запрещённое. Как можно говорить, что Коган О'Донелл притягательный?  Ха! Он же напоминает экспонат из палеонтологического музея. Там стоят восковые фигуры австралопитеков и кроманьонцев. Вот он где-то между.  Коганьонец какой-то. Его развитие доросло до хватательного рефлекса, чтобы добывать себе пищу, а мозга, при этом, нет!

Меня пробирает дикая злость на этого мужчину, он считает, что ему всё дозволено. Опозорил меня, испортил помолвку. Я сама бы привела смертный приговор в действие.

Преступник, подкупивший гардов. Заработал денег, вернулся и считает, что имеет право играть с нашими жизнями?

Лица сестёр вытянулись, они смотрят чуть выше меня с открытыми ртами. Я выдыхаю и оборачиваюсь, тоже теряя дар речи.

В нашем узком проходе, немного наклонившись, стоит Коган, широко расставив могучие ноги, больше напоминающие стволы деревьев, чем часть человеческого тела. Мужчина смотрел на меня, скрестив руки и улыбаясь на одну сторону.

Подскакиваю на месте, сердце останавливается. Он слышал всё, что я о нём сказала?

– А ты мне нравишься всё больше и больше, О’Лири. – говорит он с вызовом.

– Что Вы тут делаете? – истерически взвизгиваю, у меня загораются ягодицы при виде наглеца. Так и чувствую его ладонь на своей пятой точке.

– За тобой пришёл. – по нему непонятно шутит он или нет. – Я привык сдерживать свои обещания.

– Не смешно.

– Разве не соскучилась по мне? – наклоняет он голову в сторону, делая вид, что его задевает моё поведение. – Мне показалось, что мы сблизились сегодня. Я даже почувствовал родство душ…

– Мистер О'Донелл, что Вы тут делаете? – спрашивает взбудораженная появлением незваного гостя Зара, закрывая меня собой. Сестра откидывает красиво уложенные волосы назад, чтобы подчеркнуть изящность своей тонкой шеи. Она умеет профессионально сводить с ума мужчин. – Кто Вас пустил?

Зара определённо готова увести удар на себя.

– Да никто, у Вас тут и не закрыто было. – пожимает он плечами. – Мне нужен Ваш отец.

– Зачем? – спрашивает Зара, подходя к нему ближе. Сестра явно намерена понравится великану. Фу. Она делает всё, чтобы завладеть вниманием Когана.

– Я же сказал, пришёл за Амелией. – говорит на полном серьёзе и у меня кишки сворачиваются в узел. Что за несмешные шутки?

Смотрю прямо в ужасающие глаза, попадая в их омут, готова потерять сознание. От страха попасть в лапы чудовища становлюсь чуточку смелее.

– Если Вы хотите отомстить семье Хонхоф через меня, то Вы не на верном пути. Вы давным-давно причинили боль этим людям, оставьте их уже в покое! – упрямо тыкаю пальчиком в его сторону. Когана моя маленькая бравада смешит.

– Да нет же, понравилась ты мне очень. Смешишь меня. Маленький телёнок. – Ему нравится меня обзывать мерзким прозвищем. Коган вытягивает губы и посылает мне воздушный поцелуй. – Так и вижу тебя в своей постели.

– И вправду, Амелия у нас на телёнка похожа. – смеётся Софи, хватаясь за живот. Почему-то все игнорируют отвратительное замечание про постель, но приходят в восторг от «телёнка». – Мистер О'Донелл, Амелия у нас уже засватана, присмотритесь к другим сестрам.

– Да да, Коган, можно я буду называть Вас Коганом? Амелия у нас самая младшая в семье, самая пухленькая и маленькая, наш маленький телёночек, как Вы подметили. Она Вам не придётся по вкусу, Амелия же до пупка даже не достанет… Оставьте её мерзкому Альфу. Накажите его, скажем так, таким образом. – Зара противно смеётся. Понимаю, что сестры хотят у Когана отбить желание забирать меня, но всё же слова задевают. В семье всегда говорили обо мне как о самом неудавшемся ребёнке: не самая умная, не самая красивая. Единственная, чего я смогла добиться – покорить сердце Альфа. И только за это меня и терпели.

– И отлично, выше пупка мне и не нужно. – Коган поправляет многозначительно ремень, и мы втроём делаем шумный вдох от пошлого намёка. Я сжимаю кулаки и не в силах больше терпеть такие унижения, хватаюсь за чашку с чаем и кидаю её в Когана. Фарфор попадает в самую голову Великана, разбивается о неё, а он даже не замечает этого. Чай заливает его прекрасную рубашку, образуя тёмные круги на ней.

Только улыбается шире. Когда капелька крови стекает ото лба к губам, он слизывает её жадно и хищно смотрит на меня зелёными глазами, раздевая и перебирая до костей.

Брррр!

Не знаю о чём я думала, когда

– Уходите. – сама не узнаю свой голос. Мужчина действует на меня возбуждающе. Не в сексуальном плане, а в эмоциональном. – Сейчас же оставьте меня!

– Мистер О’Лири дома? – повторяет он свой вопрос. Качаю головой, не желая, чтобы он говорил с отцом. Хочу, чтобы мужчина просто ушёл поскорее отсюда. Оставил меня в покое. Забыл. – Милая, ты не умеешь врать.

– Перестаньте называть меня «милой», «девочкой». Для Вас я мисс О’Лири. – голос предательски срывается.

– О, как! – Коган сокращает между нами дистанцию, трепет меня по щеке как маленькую девочку. Мужчина нависает, прижимается и потирается всем телом, ему нравится издеваться надо мной. Он приходит в некое возбуждение от моих смешных попыток противостоять ему.

Сомнений не остаётся. Коган хочет так отомстить семье Хонхоф. Забрать меня у Альфа.

– Милый, откуда тебе знать, как я вру? – корчу рожу и смахиваю его руку, желая разорвать затянувшийся контакт. Рядом с Коганом во мне просыпается не свойственная мне резкость и дерзость. Даже сёстры затихают от несвойственной мне агрессии. – Мистер …

– Не называйте меня мистер, меня это раздражает. И О'Донеллом тоже. Меня зовут Коган. Можно просто по имени. – Великан приобретает деловой вид, смотрит на меня неотрывно. Прожигает глазами.

– Что же, Коган. Уходите. – настойчиво повторяю я.– Моему…жени… отцу и братьям не понравится, что Вы у нас тут. – сначала мне хотелось пригрозить ему Альфом, но потом поняла, что Великана только раззадорит это. Любое упоминания Альфа будет его провоцировать.

– Амелия говорит глупости, будете чай, Коган? Амелия, убери мусор, ты разбила чашку и осколки повсюду! – защебетала Зара, предательница. Она начинает кружить вокруг Когана, отодвигая мужчину от меня. – Что смотришь на меня? Иди за веником! Стоит, смотрит на меня своими коровьими глазками. Умеет только всё портить.

С меня сходит вся краска. Зара умела иногда своим острым язычком ужалить как пчела. Жду не дождусь, когда выпорхну из этого дома и буду жить с Альфом.

– Спасибо, приму с радостью приглашение. – Коган расстёгивает пиджак и садится на малюсенький стул за большой стол нашей огромной семьи. В своём дорогом костюме и безумно дорогих часах и туфлях, Великан выглядит как наш хозяин. Могу предположить, что он убивает людей за деньги.

Пока Зара и Софи воркуют вокруг гостя, я послушно, напоминая Золушку, убираю осколки. Мне физически неприятно, что сёстры так унижаются перед этим Варваром. Я постоянно ловлю на себе взгляды несносного рыжего убийцы.

– Очень вкусно, спасибо. – хитро говорит незваный гость, допивая свой чай прямо в тот момент, когда я закончила убирать. Как будто специально рассчитал. – Если не хотите звать отца, тогда ладно… А я хотел посвататься как полагается…

Он встаёт на ноги, одёргивая рукава пиджака и оглядывая меня с головы до ног в домашнем, старом платье, которое досталось мне от Зары.

– Я позову папу. – чувствуя, что теряет внимание Когана, Зара засуетилась и пошла в глубь дома. Пусть будет проклята привычка не запирать двери. До появления Когана мы не знали, что такое незваные люди!

Я почувствовала, что произойдёт что-то нехорошее, потому что лицо Великана стало хитрым, он ловко подхватил меня и пошёл к выходу, игнорируя моё возмущение. Коган быстро пересёк двор и оказался у машины, от которой меня затошнило.

У нас на таких машинах не ездили. Она была чернее ночи с затонированными до черноты стёклами. Впереди и позади неё были припаркованы такие же массивные джипы, в которой судя по всему сидела охрана Когана.

Кто он такой? Зачем ему столько охраны?

Глава 3. Возвращение домой.

Ладони опухли от тысячи ударов, разбитых о каменную спину этого тупого маньяка. Коган не почувствовал ни один из них, все проигнорировал. Бездушная скала.

– Хотите через меня отомстить Альфу? Да? – говорю сквозь слёзы. По щекам текут ручьи, спускаясь в ложбинку между грудей, заставляя прилипнуть ткань к коже.

– Останови этот потоп, он меня раздражает, Амели. Ведёшь себя так, будто я изнасиловал тебя. – мужчина цокает языком. Предупреждает, что может быстро поправить последнее.

– Такой, как Вы способен на что угодно. – соглашаюсь с ним. В его порядочность не верю.

– В этом ты права. – Коган берёт меня за руку, сжимает маленькую ладонь в своей руке, рассматривая вызывающе дорогое кольцо на моём пальце. Великан медленно, даже чувственно, подносит руку к губам, целует и затем заглатывает пальцы в рот, снимая языком кольцо.

Пульс учащается от его проделок, с замирающим сердцем слежу за ним. Никто не проделывал со мной ничего подобного. Ему неизвестно ничего о рамках приличия, Коган играет со мной как кот с мышкой. Он так быстро и ловко справляется, что не успеваю ничего предпринять.

Когда я остаюсь без кольца, он открывает окно автомобиля и на полном ходу выплёвывает кольцо в пустоту. Я ахаю, не веря в происходящее, провожу пальцами по коже, где должно быть моё заветное колечко.

– Как Вы смеете? – тихо говорю ему слабым голосом, до конца не понимая, что произошло. Было трудно переварить, что пару секунд назад мои пальцы побывали во рту Когана. Ещё труднее, что прелестное кольцо Альфи, которое я так любило, оказалось выброшено. – Это было моё помолвочное кольцо!

– Будем считать, что помолвка расторгнута. – Великан откидывается на сиденье, широко раскинув ноги. Судя по его виду он очень доволен своим поступком. В машине много места, но он занимает всё пространство, я – лишь маленький кусочек рядом с ним. – Скажи спасибо, что вовремя спас твою шкурку.

– Вы чудовище. Всё к чему прикасаетесь, разрушаете. Много лет назад Вы чуть не уничтожили их семью, убили всех мужчин кроме Альфа, теперь вернулись это исправить. Что они сделали Вам? Что Альф сделал? Его брат просто полюбил вашу девушку?

Коган хмурится, играет бровями и устало закрывает глаза. Мои слова не трогают его, разбиваются как вода о скалу.

– Жалко, что и Альфика не убил в ту ночь. Не пришлось бы возвращаться в эту дыру. – вздыхает он и нагло кладёт руку мне на колено, сжимает его, забираясь под платье. Я останавливаю его руку, впиваюсь ногтями, раздирая кожу. Нет смысла просто дрожать перед ним, Коган уже раздавливал меня.

– А меня не жалко? – спрашиваю его сквозь всхлипы. Если бы у меня хватило сил и смелости, придушила бы собственными руками.

– Таких дурочек как ты – нет. Покупаетесь на обман, развешиваете уши и ноги. – говорит он устало зевая. – У меня был сегодня длинный перелёт, я устал, милая. Давай продолжим занимательную беседу о несправедливости судьбы завтра.

Мы останавливаемся у особняка его родителей. Машины заезжают на парковку у дома, а я еле сдерживаюсь, чтобы не спросить –  его родители знают, что он собирается ночевать в их доме?

Сомневаюсь, что они будут рады его возвращению.

Десять лет назад. 

– Моя гордость. – С важным видом говорит Дункан О'Донелл, глава семейства, вешая очередную грамоту своего сына на стену в гостиной, которая уже давно превратилась в стену славы Когана О'Донелла. – Вся надежда только на младшего сына. На Вас балбесов нельзя положиться!

У Дункана было три сына, Старший Дуглас, высокий и хмурый ирландец, был очень сильным и достаточно умным, но его любовь к Пабам убивала всё хорошее, что в нём было. Дуглас прогуливал уроки и постоянно расстраивал отца. В доме все устали от его бесконечных девушек, убегающих по утру из дома и неприятностей, от которых приходилось отбиваться. Дуглас был задирой и постоянно ввязывался в драки.

Средним сыном был Нолан. Он пошёл больше в семью матери, не был таким высоким и мускулистым, как его братья. У Нолана был очень мягкий и уступчивый характер, он мечтал стать ветеринаром, что тоже расстраивало Дугласа. Его сын и ветеринар! Какой позор!

Младшим и самым любимым был Коган. Весёлый, жизнерадостный задира, которого никогда нельзя было застать за учебниками, но он всегда учился на пятёрки, сражая своими знаниями учителей на повал. Маленький гений. Коган выигрывал все соревнования, олимпиады, постоянно принося в дом грамоты, медали и кубки. У Когана был самый неуёмный характер, ему всегда было всего мало. Одновременно с этим он был таким очаровательным и остроумным, что никто не оставался к нему равнодушен.

Люди к нему тянулись, пытались разгадать загадку Когана О'Донелла, почему он такой умный.

– Может быть нам уйти с Ноланом из дома? – спрашивает Дуглас отца, его всегда задевало, что он любил Когана больше всех и откровенно выделял его среди остальных.

– Не говори глупости. – ругает сына Мария О'Донелл, которая больше всех любила Нолана, он всегда был рядом с ней. Сын был её опорой, не давал никому обижать. – Мы всех Вас любим одинаково, Вы у нас разные и прекрасные, каждый по-своему.

– Любим одинаково, но надежда у меня только на Когана. Только он может поставить компанию на ноги. Вам же не доверишь ничего, один пропьёт её, другой спустит всё на пожертвования коровам О'Лири!

– Я бы спустил всё на пожертвования Заре О'Лири. – шутит Дуглас и заходится смехом.

– Мне кажется, время от времени ты это и делаешь. – ворчит Дункан и смехом заходится уже вся семья. Всем было известно, что Дункану нравится Зара, первая красавица в городе. Парни стояли в очереди на сватовство, но девушка всем отказывала. Она искала выгодную партию и засматривалась на Кевина Хонхофа. Как и все в этом городе.

Хонхофы переехали в Ирландию из Америки, их привёл в небольшой городок бизнес, который быстро разрастался и делал их самыми богатыми людьми, скупающими всё на своём пути.

– Сегодня Хонхоф опять предлагал мне деньги за наше дело, но я отказался. Это наше семейное дело, мы веками здесь жили и работали. Там и будем жить и работать дальше. Трудности проходят. Чёрные полосы сменяются белыми. – Дункан был оптимистом и как настоящий ирландец никогда не сдавался. Ещё, он очень верил в своего сына, Коган был его надеждой.

– Да брось, мы в такой долговой яме из-за этих земель. Их пора продать, папа. – кривится Нолан. – Тем более, никто из нас не хочет заниматься земледелием.

– Может быть мы объединимся с О'Лири, мы обсуждаем этот вопрос. – размышляет отец. – Наши бизнесы терпят крах и нужно придумывать выход из положения.

– Ты правильно всё говоришь. – вмешивается Коган. – Это наша семья, наши правила. Хонхофы специально создают такие условия на рынке, чтобы задавить весь бизнес и скупить потом его подешёвке. Нельзя продаваться им.

– Подхалим. – ворчит Дуглас. – Всегда с папой соглашается.

– А должен спорить? – парирует Коган, не поднимая головы. – С Вами хорошо, но меня ждёт Карин. Всем пока.

Коган уже несколько лет встречался с Карин и собирался сделать ей предложение. Трудно было понять, любовь это или привычка, но отец всегда говорил ему: хорошая жена – залог крепкой семьи, а семья – это всё.

Карин должна была стать хорошей женой.

Настоящее время.

– Оставайтесь здесь, осмотритесь. Позже я расположу вас в доме. – распоряжается властно Коган, отдавая поручения охране и цепляя меня под локоть, чтобы направить в сторону дома. Двигался он как хищник: грациозно и уверенно. – Я бы на твоём месте, Амелия не пытался бежать. Ты же помнишь сколько людей я убил? Не хочешь пополнить список собой? Правда же, крошка?

Великан нависает надо мной. По насмешливому взгляду понимаю, что убить не убьёт, но шкуру живьём спустит.

Коган подходит к парадной дома. Прикладывает руки к массивным, двустворчатым дверям как источнику силы. Закрывает глаза, делает усилие и толкает их, тем самым открывая и пуская нас внутрь. Прежде чем распахнуть их, он мешкается и я замечаю это. Неужели он боится?

В детстве я была в доме у О’Донеллов, но за все эти годы воспоминания стёрлись из памяти. Раньше их дом мне казался уютным и красиво обставленным.

Коган шёл так быстро, словно влетал в дом родителей, не оставляя им шанса прогнать его. Мне приходилось бежать за ним, чтобы не упасть. Моя рука была крепко зажата в его ладони.

Когда мы зашли в гостиную, вся семья О’Донеллов была там. Они обернулись все одновременно, в ужасе рассматривая здоровую фигуру Когана и мою скрючившуюся рядом с ним.

Смотрелись мы комично, как слон и мышка.

– Добрый вечер. – смущённо пищу, чувствуя себя виноватой перед О’Донеллами. Мы нарушили их покой и вторглись в дом. По своей воле я бы никогда не пришла к ним в такое позднее время.

– Давно не виделись, родичи. – усмехнулся Коган, усаживая меня силой в тучное, старинное кресло, которое мечтало о реставрации уже давно. Замечаю, что всё тут требовало ремонта. Дом О’Донеллов кричал о былой, ушедшей роскоши.

– Что ты тут делаешь? Почему здесь Амелия? – спрашивает строго Дункан, выходя вперёд. Мужчина сводит седые брови, он прожигает дыру в сыне. Радостным его от встречи с ним не назовёшь.

– Решил навестить семью. – как ни в чём не бывало говорит Великан, садясь на спинку кресла, в котором я сидела. Тяжёлая рука Когана ложится мне на плечо и придавливает. – Амелия тут, потому что она моя невеста.

Открываю, закрываю рот. Смотрю на Когана, потом на Дункана с ужасом.

– Это не правда. – говорю возмущённо, ударяя по спине беспринципного Великана и тут же морщусь, ладони покраснели и припухли. Коган перехватывает руки и со щенячьей нежностью дует на них с невинным выражением лица. Дьявол. Только этот человек так мастерски играет на человеческих эмоциях.

– Ну ладно, преувеличил. Но видно же невооружённым глазом, какие искры между нами?

– Ты больной на всю голову. – шепчу ему, не желая кричать об этом. Не хочу злить его, мало ли что психопату стукнет в голову. Вдруг, ударит ещё меня. По нему же психиатр плачет.

– Коган. – качает головой Дункан. – Что ты устроил? Что за игры? Ты знаешь, что тебе тут никто не рад.

– Столько вопросов, папа, а я так устал. Распорядись, чтобы для нас с Амелией приготовили комнату. Завтра обо всём поговорим. – Коган упрямо игнорирует слова отца.

– Комнату? Одну комнату? – уточняет Мария, пряча руки за спиной. Замечаю, как у неё дёргается глаз. Мне становится немного легче при мысли, что ни я одна до чёртиков боюсь его. – Одну на двоих?

– Да. Одну на двоих. Со мной ещё мои люди, им тоже будет нужно жильё.

– Замечательно. – выдавливает Мария, поправляя волосы и пряча глаза. – У нас больше нет прислуги, Коган, поэтому если тебе так хочется, готовь сам для себя комнаты.

– Тебе здесь вообще не рады, Коган. Рассмотри другие варианты жилья. – добавляет его брат Нолан.

– Нолан, спрячься под мамину юбку. – кривится Коган и поднимается на ноги. – Давайте, я не буду напоминать, что эта лачуга дышит на ладом на мои деньги? – мужчина делает паузу и все опускают стыдливо глаза. Я не знала, как и все в нашем городе, что Коган помогал своей семье финансово. Это объясняло, почему они не разорены до сих пор. – Что же, Милая, помоги мне осмотреться и выбрать для нас комнату. Ты устала, тебе стоит отдохнуть.

– С удовольствием. Я бы выбрала ту, что в моём доме. – моё замечание вызывает у него смех. – Подальше от тебя!

– Ты не перестаёшь меня удивлять, Амелия. То трясёшься как осиновый листочек, то грубишь мне бесстрашно. Но знаешь, каждый раз, когда ты открываешь свой милый ротик и произносишь очередную колкость, мой член встаёт на несколько сантиметров выше.

– Фу, ты пошлый и грубый. – уворачиваюсь от его объятий, но Коган все равно достаёт до меня и обнимает. Я ещё помню, как он меня унизительно шлёпнул при всех. Любое прикосновение мужчины обжигает и плавит кожу.

– Так и хочется тебя развратить. – его руки смыкаются на моей талии, Великан говорит мне в самое ухо, оставляя влажный след на шее от своего дыхания. – Понимаю, почему ты понравилась Хонхофу. Идеальная жертва. Такая невинная и глупая.

– Я не жертва. Мы любим с Альфом друг друга и готовы пережить любые трудности.

– Ути бозе мой, какие мы наивные. Спорю на сто баксов, что ты всё ещё спишь в розовых пижамках с единорогами. – Коган кусает меня за нос, оставляя на кончике след от зубов. Он ведёт себя как пещерный человек. Где он жил все эти годы? Агрессивный варвар. – Ну ничего, это пройдёт.

Коган заводит меня в тёмную комнату с минималистичным интерьером. Точнее, здесь нет ничего кроме кровати и тумбочки.

– Как тебе эта комната? – спрашивает Великан, обходя пыльное помещение. Вижу, что и он не доволен ей. Могу поспорить, что Коган привык к более комфортабельному жилью.

– Отвратительно, я не хочу оставаться тут ни секунды.

– Вот и прекрасно, останемся жить тут. Рад, что тебе понравилось. – заключает Коган и расплывается в улыбке так широко, что у меня живот сводит судорогами. Трудно понять, что происходит в его рыжей голове. – Проверь, если ли горячая вода, если нет, я попрошу парней нагреть.

– Что? – не успеваю и бровью повести, как он исчезает. Я остаюсь в комнате одна, чихаю от пыли. Стою и прислушиваюсь к тишине.

Немного подумав, я бегу обратно к лестнице, чтобы спуститься вниз. Что мешает мне сбежать и попросить укрытия у Альфа? Он поможет мне спастись от больного на голову Когана. Психопат.

Глава 4. Попытка побега.

Внизу я встречаюсь в О’Донеллами, они смотрят на меня вопрошающе, до сих пор не могут отойти от встречи с сыном. И я прекрасно их понимаю.

– Простите. – выдавливаю я тихо, замечаю своё отражение в зеркале. У меня по всему лицу размазана тушь после слёз. Выгляжу я ужасно. Жертва маньяка.  – Скажите, где у Вас чёрный ход?

– Я провожу. – говорит сразу же Нолан. Парень был не таким рыжим как его братья, на нём был коричневый костюм, подходящий ему по цветотипу и оттеняющий глаза. Он молча довёл меня до двери и открыл её, после чего также без слов пошёл обратно. Я не успела даже его поблагодарить.

Открываю дверь и тут же налетаю на широкую фигуру Когана. Парень встречает меня с распростёртыми объятиями, хватает и кружит, дико смеясь. Меня укачивает от такой встречи и дико пугает заливистый смех.

– Ты такая предсказуемая, Амели. Просто ужас. – Коган издевается надо мной, ещё и имя коверкает на французский манер, что ужасно раздражает меня. – Но проверку ты не прошла, к сожалению. Придётся приковать тебя к кровати и держать в постели подо мной насильно.

– А по доброй воле я с тобой не буду. – срываюсь и кричу на него, требуя, чтобы он поставил меня на ноги. Коган отпускает. Смотрит на меня пожирающе, берёт пальцами подбородок и заставляет смотреть прямо в глаза. Становится страшно. Он сжимает до боли, желая продемонстрировать, что с лёгкостью сможет причинить мне боль.

– Амелия, милая моя, не зарекайся. – он говорит это на полном серьёзе, гипнотизируя и заставляя всё тело покрыться иголками. Я как прикованная цепью к нему, стою и не двигаюсь. Что за человек?

Мы возвращаемся в комнату, не говоря друг другу и слова. Коган скидывает пиджак на кровать, и я напрягаюсь всем телом при виде чёрного пистолета за его спиной. Прежде я никогда не видела оружия. Пару раз – старое охотничье ружье, но оно было больше музейным экспонатом, чем орудием убийства.

– Не переживай, пули в нём предназначены не для тебя. – говорит он с холодной уверенностью и расстёгивает пуговицы на манжетах рубашки. – Раз уж мы остались наедине, то перейдём к делу, Амелия.

По позвоночнику пробегает разряд тока. Меня нервирует его близость.

– Цели сделать тебе больно у меня нет, но случайно ненароком, если ты будешь дёргаться, ни обещаю не задеть. Поэтому лучше делай то, что я тебе говорю и не пытайся сбежать. – Коган подворачивает рукава, а я громко сглатываю при виде вздувшихся вен на его руках. Я не перестаю думать о том, как он душит этими руками своих жертв. – Сегодня ты была скомпрометирована, никто не поверит, что между нами ничего не было.

– Поверят. – хрипло говорю я, не веря сама в эти слова. В нашем городе люди были старомодны. Мужчинам дозволялось многое, а девушки должны были беречь себя как в средневековье. При этом, стоило кому-то выбраться в Дублин, как все становились прогрессивными и современными. Удивительная вещь. – Я бы никогда не связалась с таким человеком как Вы.

Говорить становится всё труднее и труднее. Коган голый по торс стоит в метре от меня. Я жила с братьями в одном доме и воспитывалась не при монастыре, и мне всё равно неловко в его присутствии. Он так и тычет мне в лицо своими бугристыми кубиками и накачанной грудью.

– Ну, душечка, во-первых, мало кто устоит перед моими чарами. А, во-вторых, все знают мою репутацию, решат, что я просто изнасиловал тебя и всё… Сомневаюсь, что Альфи нужен использованный товар. Коган так спокойно говорил о таких страшных вещах. Глазом не моргнул. – Если с частью, поверят или не поверят, мы закончили, то перейдём ко второй части. Не буду марать твоё имя в дерьме основательно, сыграем пару, жениха и невесту. Когда я закончу с делами, то помогу тебе перевестись в университет в любом городе мира и обеспечу материально, чтобы ты ни от кого не зависела. Поверь мне, Амели, эта перспектива будет получше той, что ты выбрала для себя сейчас.

Его слова не звучали правдиво и верить ему мне не было основания.

– Не Вам решать, что для меня лучше. – выставляю палец перед его лицом, вскипая. – Я люблю Альфа Хонхофа всем своим сердцем, как и он меня. Поэтому все Ваши козни не достигнут цели! Ваши деньги мне не нужны.

– Клиническая ебанашка. – Коган покачал головой, а я ни слова не поняла из того, что он говорил. Великан говорил на русском, а я не знала этот язык.  С этими словами он снял брюки, заставляя меня покраснеть и смущенно развернуться к нему спиной. Уже на английском он добавил: Я в душ. Если хочешь, можешь попробовать сбежать, но мои люди вернут тебя обратно.

Коган скрылся в ванной комнате, оставляя меня одну. Несколько минут я стояла на месте как вкопанная, а когда услышала шум воды, выхватила телефон и стала звонить Альфу. У меня сводило руки от волнения и гнева. Хотелось придушить психопата. Хорошо, что он не додумался отобрать у меня телефон.

– Амелия, я не могу говорить! – зло прошипел любимый. – Я всё ещё в участке, отца не отпускают и у меня нет времени…

– Меня похитил Коган. – говорю быстро и тихо, бросая быстрый взгляд на дверь, пока Альф не отбился.

– Что? – по голосу Альфа было слышно в каком шоке он находится. – Как … как… он сдохнет! Сегодня же!

– Альф, прошу тебя, будь осторожен. У него оружие и куча охраны.

– Не переживай, моя семья тоже кое-что может. Где вы?

– В доме у его родителей.

– Я сейчас буду. – Альф отбился, а у меня в голове промелькнула мысль, что может быть зря я сделала это. Коган может причинить вред Альфу. Он преступник и подлый убийца.

Сердце заколотилось как сумасшедшее, заставляя меня мыслить глупо, а действовать быстро. Повинуясь необъяснимой логике, я снова побежала вниз, надеясь на удачу и что мне удастся выскочить незамеченной.

Внизу в гостиной отец Когана и его брат Дуглас сидели напротив друг друга и о чём тихо разговаривали. При виде меня они замолчали, а Дункан с задумчивым видом поинтересовался:

– Попытка номер два?

– Не поможете мне? – спрашиваю его, оглядываясь, боясь, что Коган спустится и вернёт меня обратно. Дункан нахмурился и покачал головой.

– Прости, Амелия, но это бессмысленное мероприятие… – слова его отца удивили, но я, не решая терять время, просто снова бегу к выходу. Попытка не пытка. Дункан и Дуглас не пытаются меня остановить, но и не помогают.

Не может же Коган купить всех гардов в городе? Кто-то должен остановить его бесчинство.

Я выбегаю из дома и прислушиваюсь к каждому шороху. Никого из людей Когана не видно, надеюсь, что они все спят. Иду на носочках, благо во дворе темно. Ни одного фонаря. Я практически кричу от счастья, когда вижу ворота.

– Амелия, Вы далеко собрались? – учтивый голос заставил меня подпрыгнуть, споткнуться о камень и полететь головой вниз. Незнакомец подхватил меня и поставил на ноги. Коренастый брюнет смотрел на меня с лёгкой улыбкой. – Прохладно для прогулки. Идите домой.

– А я и иду. К себе. Домой. – отмахиваюсь, но парень держит меня крепко. – Отпустите!

– У меня есть приказ. – говорит он мягко с акцентом. Он русский? – Вернитесь домой. По-хорошему.

Пинаю парня, но он даже не морщится, бровью не ведёт. Только вздыхает. Интересно, а как будет по-плохому?

Наш занятный разговор прерывает машина, влетающая во двор О’Донеллов, снося ворота. Узнаю сразу автомобиль Альфа. За ним въезжает ещё три авто его друзей. Альф останавливается в нескольких сантиметрах от нас, ослепляя светом фар. Моё сердце готово разорваться в груди. Надежда заставляет меня глупо улыбнуться.

Любимый выскакивает из машины, не глуша мотор, держа в руках пистолет. Альф поднимает его высоко, целясь в парня позади меня. Лицо у него решительное и злое, раньше я никогда его таким не видела. Мне становится страшно, что он нажмёт на курок и подпишет себе приговор.

– Убери от неё свои руки! – говорит Альф нервозным голосом, но парень не выпускает меня. – Убери свои руки от моей невесты!

– Мистер Хонхоф, Вы сейчас на чужой территории угрожаете мне оружием. Это расценивается как покушение, вы понимаете это? – парень оставался совершенно спокойным, его не напрягало, что на него наставлено дуло пистолета. – Амелия – невеста Когана О’Донелла, а не ваша.

– Не неси чушь, мерзкий ублюдок. Такой же, как и твой хозяин. Куски дерьма. – Альф протягивает ко мне руку и я тянусь к нему в ответ, но парень делает шаг назад и утягивает меня, прячет насильно за спиной. Его хватка намертво смыкается вокруг моей руки, не позволяя приблизиться к Альфу.

– А где сам Коган? – спрашивает насмешливо друг Альфа – Мартин. – Или зассал?

– Не играйте в игры с взрослым дядей, малыши. Отправляйтесь домой. – Меня пугает ледяной спокойствие мужчины, он так уверен в своей силе и его боссе. – Время позднее. Пора спать в тёплых пижамах.

– А ты кто вообще, мать вашу, такой? – Мартин подходит впритык к парню, сплевывает прямо на ботинки ему, откровенно провоцируя. Когда тот не поддаётся эмоциям, парень ударяет его в грудь. Мартин выше и с виду сильнее, я дёргаюсь, представляя как это больно, но человек Когана лишь смеётся. Парень продолжает удерживать меня за своей спиной, словно это единственное, что для него важно – не упустить меня.

– Тебе лучше не знать, малыш, кто я и на что способен…

Когда Альф снимает пистолет с предохранителя, вместе с щелчком раздаётся оглушительный выстрел. Мартин дёргается и светлые брюки в районе бедра окрашиваются в алое.

Крик ужаса из моей груди вырывается наружу.

– Это предупредительный выстрел. Следующий будет в голову. – Коган с влажными волосами, спадающими хаотично ему на глаза, неспешно выходит к нам в одном халате и тапочках. Даже такой нелепый вид не смягчает эффект его появления. Великан даже в махровом, немного маловатом для него халате, производит устрашающий вид.

С лиц парней спадает спесь. Вижу, как они начинают терять смелость.

Коган давит на всех психологически. Есть в нём что-то такое, что заставляет людей робеть. Страшно посмотреть в его волчьи глаза.

Огромный, рыжий, он напоминает лесного человека, нечисть, которой пугают детей.

– Ты труп, Коган. – цедит Альф. – Я не прощу тебе смерть братьев, и Амелию не отдам.

– Альфик, пупсик, так убей меня. – Коган принимает вальяжную позу, широко раскидывает руки, как будто хочет обнять его. – Если сможешь. А если кишка тонка, то лучше становись на колени, ползи ко мне и возьми в ротик. Может быть тогда, я буду добр и уничтожу тебя вместе со всей твоей семейкой.

Великан опускает ладони на своё хозяйство и делает характерное, поступательное движение. Он проходится катком по самолюбию Альфа и ему доставляет дикое удовольствие реакция любимого. Альф рычит и кидается на него, хочет ударить прикладом, забыв, что пистолет снят с предохранителя.

Коган профессионально, плавно отходит в сторону, уходя с линии удара. Перехватывает руку Альфа в самый нужный момент, направляет выстрел в небо и выбивает пистолет. После выстрела, он ловит Альфа за шею, сжимает её своей огромной пятернёй, притаскивает к своему лицу как нашкодившего кутенка и громко басит:

– Я мог бы выпотрошить тебя прямо здесь, Альфи, но не хочу марать руки. Предпочитаю расправиться с тобой другим способом! – с этими словами он бросает Альфа на землю в грязь как ненужную вещь. – Считаю до трёх, потом три выстрела предупредительных в воздух, если к этому моменты ваши жопы будут ещё на моей земле, стрелять будут по Вам…

Мартин первым бросился к машине, забавно прихрамывая, ему одной пули хватило, чтобы зарубить на носу – с Коганом лучше не связываться. Альф же собирался бороться до последнего.

– Один!

– Альф! – меня пробрало до основания. Я боялась, что рыжее чудовище причинит ему боль. Парень не обернулся на мой крик, но попытался снова напасть на Когана, тот отпихнул его и отвесил смачный поджопник.

– Два!

– Сука!

– Три. Я тебя предупреждал, Альфи!

– Не смей. – голос срывается, и я начинаю плакать. Парень не выпускает меня, удерживая до синяков.

Раздался первый предупредительный выстрел. Внутри Альфа стало бороться желание отомстить и чувство самосохранения. Коган не шутил, за его смехом никогда не прятались шутки.

Второй выстрел заставил Альфа сместиться к машине, а к третьему он сидел за рулём авто, выжимая газ. Я не осуждала его за побег, была лишь рада, что он поступил правильно. Психопат ни перед чем не остановится.

– Хорошая сегодня погода, не правда ли? – спрашивает меня после всего случившегося с невозмутимым видом Коган. Он прячет руки в карманы халата как ни в чём не бывало.

Парень отпускает меня и молча идёт к дому, чтобы не мешать нашему разговору. Я лишь потираю раскрасневшуюся кожу, на которой завтра будут синяки.

– Просто замечательная. – бурчу, не скрывая ненависти.

– Ты же поэтому решила прогуляться, милая? – Коган испытывает извращённое удовольствие от игры. – Если надышалась свежим воздухом, то пошли домой.

– Я бы ещё немного походила. – скрещиваю руки, бросая вызов Когану. Мне уже нечего терять, он уже отравил мою жизнь, начав разрушать всё, что меня радовало.

– Как скажешь, любимая. – Коган убирает волосы со лба. Его хитрое лицо озаряет белозубая улыбка. – Я жду тебя в комнате. Как нагуляешься, приходи. Смотри только не простуди ножки, мне нужны здоровые детки.

С самым беззаботным видом он направляется к дому, а я остаюсь стоять на месте, не понимая, что он задумал. Стою на месте как загнанное в угол животное, не могу решить в какую сторону бежать.

– Ах да, пока ты дышала воздухом, я проговорил все нюансы с твоим отцом. Он готов отдать тебя мне в жёны хоть завтра. – Слова Великана застают меня врасплох. Непохоже на ложь, но поверить трудно, что папа согласился породниться с Коганом.

– Я не давала согласия. – пытаюсь сохранить остатки гордости.

– Заметь, милая, я его и не спрашивал. – не видя лица, чувствую эту безумную ухмылку. Я готова ночевать на земле где угодно, лишь бы не под одной крышей с ним. – В нашем городке, к моему счастью, всё ещё плевать на желания женщин.

– Не правда. – надуваю губы, понимая, что частично он прав.

– Куколка, ты же умнее, чем стараешься казаться. – Коган качает головой, не останавливается и уходит в дом. Я остаюсь одна во дворе его дома и не могу поверить, что он оставил меня в покое. Немного набравшись смелости, я продолжаю свой путь к выходу, пока не натыкаюсь на мощную, бритоголовую фигуру мужчины. Он приветствует меня и вопросительно вскидывает брови.

– Простите, Амелия, но выйти за пределы дома Вы можете только в компании Когана. – говорит он с улыбкой, достаточно учтиво для его внешнего вида. Глупо делаю попытку обойти его, но мужчина ловко её пресекает. – Чтобы Вы понимали, наши люди по всему периметру, никто не даст Вам выйти. Если очень хочется, можете попробовать…

Не говоря ни слова, разворачиваюсь и иду к противоположной стороне. Дом у О’Донеллов огромный, я найду где ускользнуть. Через пол часа ходьбы по саду мне становится холодно, силы и упрямство начинают покидать меня.

Я прихожу к старинному каменному забору, который стал уже распадаться от старости. Его никто не ремонтировал и в нём была дыра. Я её с детства помню. Нагибаюсь и делаю попытку пролезть через забор, когда уже почти плачу от счастья, что у меня всё получилось, кто-то кладёт руку мне на спину и упрямо тащит назад.

Пугаюсь не на шутку, потому что рядом со мной никого не было, я следила и прислушивалась.

Меня удерживал всё тот же коренастый брюнет, он смотрел на меня с нескрываемой улыбкой.

– А Вы упрямая. – бросает он лениво. Сердце ухает вниз, и я впервые ругаюсь как мой братец в Пабе. Парень скидывает с себя военную куртку и протягивает мне. – Наденьте, заболеете же…

– Мне не холодно. – вру и отпихиваю его. После чего просто срываюсь с места и бегу вглубь сада. Я привыкла быть в движении на свежем воздухе, у меня хорошая выносливость. Обязательно что-нибудь придумаю и убегу.

Уверенность в этом начинает спадать спустя два часа и ещё нескольких попыток побега. Стоит мне подойти к черте владений О’Донеллов, как из ниоткуда возникает кто-то из людей Когана и настойчиво напоминает мне, что я не могу выйти за пределы дома без Когана.

Глаза сами начинают слипаться от усталости. Я зеваю и падаю на ослабевшие ноги. Хочется пить, согреться и немного поспать. Я бродила около четырёх часов под открытым небом.

Если я заболею, то никому ничего не докажу, лишь помогу исполниться чёрному плану, поэтому я возвращаюсь в тёмный дом, где уже все спят. Становится сразу же неуютно и некомфортно. Я словно незваный гость, пробравшийся сюда украдкой.

Тихонечко сажусь на диван в гостиной и закрываю глаза. Я посплю здесь. Лучше, чем с Коганом в одной спальне.

Усталость берёт вверх, и я проваливаюсь в сон. Даже не чувствую, как чьи-то сильные руки отрывают меня от дивана и несут в комнату, ловко избавляют от грязной одежды и укладывают под одеяло на кровать.

Глава 5. Обычные хлопоты.

Десять лет назад. 

– Опять блины? – корчит рожу Дуглас при виде стопки горячих блинчиков, которые Мария приготовила на всех с утра пораньше. Это было фирменное блюдо её матери и ей нравилось следовать этой глупой традиции – печь по утрам блинчики на всех. – Меня уже начинает от них тошнить!

– А мне нравится, я готов каждый день их есть. – забегает в столовую Коган и целует маму в щёку. Быстро, чтобы никто не обратил на это внимание, но он единственный из сыновей, кто не прекращал её целовать по утрам. Мария улыбается. Такие разные, но все её малыши. Гордость.

Нолан послушно уже уплетал свою порцию, не смея перечить любимой маме.

Коган был мельче своих братьев, не такой высокий и рыжий, но из-за регулярных занятий спортом он был очень широкоплечим и подкачанным. К тому же ему придавали особого очарования замысловатые веснушки на лице. Они оттеняли необычные жёлто-зелёные глаза, обрамлённые темно-русыми ресницами.

– Ох, смотрю, кому-то вчера перепало и теперь он добрее толстушки Карлы из Паба Фреда! – Дуглас давится кофе и начинает неудержимо смеяться. Между братьями царила здоровая конкуренция. Дуглас всегда немного завидовал успехам младшего брата, который учился вместе с ним в одном классе несмотря на то, что был младше на пять лет. Коган экстерном сдавал целые годы обучения. Было в его голове что-то гениальное.

– Дуглас, не завидуй. – в тон ему отвечает Коган и быстро отправляет в рот сразу несколько оладушек. – Когда-нибудь и тебе даст кто-нибудь из жалости!

– Коган, сядь и поешь нормально. – Мария силой усаживает сына. – Вечно всё делаешь на ходу. Я тебя практически не вижу дома!

– У меня учёба.

– У него Карин.

– Пошёл ты!

– Давайте, поедим в спокойствии и тишине. – просит всех Нолан, примирительно разводя руками.  – Мама, очень вкусно, как и всегда.

Коган и Дуглас одновременно скривились и стали лизать воздух языком, стараясь поддеть брата. Нолан поджал губы, но ничего не сказал. Он считал себя выше этих двух идиотов, не понимающих ничего в любви к родителям.

– Думаю, если бы Нолан мог, он бы женился на тебе мама. – шутит Коган и его по голове ударяет отец, чтобы больше такого он не слышал. Дункан качает головой, не сдерживая улыбку.

– Порой и я ревную. – тихо говорит он и сыновья прыскают со смеху.

Мария трепет каждую рыжую голову, счастливо улыбаясь. Она любила своих мужчин. Всех.

– Можно Карин присоединится к нам за ужином? – спрашивает Коган, заглатывая целиком блины, практически не пережёвывая. – Мы хотим сегодня вечером установить телескоп на крыше дома и посмотреть на звёзды.

– Конечно. – тут же ответила Мария. Ей очень нравилась Карин, в ней была и скромность, такая нужная девушкам, и дерзость, без которой в нынешнее время не проживёшь. Она любила её сына и положительно влияла на Когана. – Я приготовлю, что-нибудь из её любимого.

– Супер! Спасибо! – Младший сын поднялся на ноги, перебросил рюкзак через плечо и демонстративно помахал всем рукой. – Я пошёл, потому что у меня ещё тренировка.

Коган очень хотел стать космонавтом. Он не сильно распространялся об этом, чтобы над ним не подтрунивали, но уже давно готовился: сдавал нормативы, написал письмо в университет в Аризоне, где активно занимались исследованиями в области астронавтики и космонавтики.

Отец хотел, что Коган остался с ним, получил образование в Дублине и поднял с колен бизнес, но парню это не было интересно. Он хотел достигнуть величия. Тем более, у него были все задатки для этого.

Настоящее время.

– Мне придётся задержаться, появились кое-какие личные дела. – приятный, хриплый голос обволакивал сквозь сон. Я не понимала ни слова, но мне нравится грубый язык, отдающий мощью и скрытой силой. Мне нравилось слушать говорившего, у него был приятный тембр. Я улыбнулась солнцу, что подало мне на лицо и почувствовав аромат крепкого кофе.

Сладко потянулась и перевернулась на спину.

– Не могу сказать на сколько, потому что вчера у меня не было времени оценить обстановку. Вечером смогу сказать точнее…

Открываю глаза и рассматриваю пожелтевший потолок с замысловатой лепниной. Постепенно до меня начинает доходить, что я не у себя в комнате лежу под толстым одеялом в лифчике и трусах. В одном нижнем белье.

Поднимаю одеяло и рассматриваю своё старое домашнее бельё, которое всегда носила дома. Оно было растянутое, выцветшее и страшное, но жутко удобное. В таком было стыдно показаться.

Если я не помню, как раздевалась, то как я осталась без одежды?