Читать онлайн
Неисчезнувшие

Дмитрий Акулич
Неисчезнувшие

I

Город Гомель, что находился на юго-востоке европейской страны, не стал исключением из всех городов большого мира. Он также изменился, погрузившись в безмолвное страдание и в медленную гибель прошлого. Всего за две темные летние ночи городской шум утих: замолкли людские разговоры, исчез хаос, остановилось движение улиц, застыли моторы машин. Лишь редкое пение птиц и дикие голоса брошенных домашних животных разбавляли собой полную тишину. Большой город неторопливо исчезал, превращался в порошок, словно стачивался, как железо на точильном камне. Высокие здания первыми встретили неизвестное явление: крыши и стены верхних этажей многоэтажных зданий неспешно осыпались, бетонный твердый материал постепенно превращался в сухую пыль. Природа уныло и неспешно адаптировалась к недостатку чистого света, к редким прозрачным дождям. Ветер был непостоянным, часто менял свой характер. Он то в злобе гонял серость и укрывал бетонным прахом поверхность большого областного центра, то по-доброму дарил легкую прохладу.

Время бежало. Прошло уже несколько недель после первой темной ночи. В эту среду солнце уже тяжело опускалось на горизонт, словно замучилось смотреть, как изменяется зеленая планета. Большая горящая звезда с печалью пряталась за высокими полустертыми и еще уцелевшими домами. Вечер плавно уплывал к очередной слепой ночи.

По лестнице восьмиэтажного дома, в самом центре плотно застроенной части города, бегом наверх поднималась двадцатичетырехлетняя темноволосая девушка Полина. На ней была темно-зеленая тонкая курточка с металлической желтой застежкой-молнией, черные штаны и черно-белые кеды. За спиной болтался серый рюкзак с вещами первой необходимости. Девушка спешила укрыться от надвигающихся страхов ночи, ей нужно было спрятаться до темноты, найти укромное место. Поднявшись на пятый этаж, ранее двенадцатиэтажного здания, она вбежала в открытую дверь чужой квартиры. Полина оказалась в коридоре. Серое пространство между стен настораживало, и из-за мрачной видимости, сердце продолжало быстро биться, будто ноги все еще неслись по ступенькам. Полина вытащила деревянную светло-желтую биту, которая торчала из ее серого рюкзака. Девушка, переживая за свою жизнь, двумя руками крепко сжала рукоять своего орудия и испуганными глазами стала осматривать узкое помещение. Она неторопливо пошла по коридору. Страшно было невольно думать о смерти, представлять, что из какой-то комнаты выбежит неразумная дикость. С опасением девушка осмотрела всю площадь чужой квартиры. Здесь давно никого не было. Тогда она опустила руки и избавила тело от напряжения. Быстро заперла входную черную дверь квартиры, затем зашла в дальнюю самую светлую комнату, где оконный проем выходил на закат. Полина решила остаться здесь, в детской комнате. В дальнем левом углу стоял белый стол, на нем лежала только желтая прямоугольная рамка с фотографией семьи, которая жила когда-то здесь. Под столом беспорядочно разбросанные разноцветные карандаши. От ближнего левого угла, в сторону стола, стоял широкий невысокий бледный шкаф с распахнутыми дверцами, с оставленными или забытыми детскими платьями. Вдоль правой светлой стены, грустила одна не заправленная детская кровать. В середине комнаты, на полу валялся белый опрокинутый стул и несколько брошенных в спешке мелких детских вещей. Осевшая тонкая пыль была повсюду: на полу, на мебели, на тканях. В небольшом помещении было тихо, все погружалось в сумрак.

Не худая, но стройная девушка Полина подошла к оконному проему, где не было стекла, а только пластиковая рама, где по краям висели розовые шторы. Она простояла здесь около минуты: поправляла свои темные кудри, что отросли чуть ниже плеч, волнительно всматривалась в последние лучи солнца, которые мрачнели в столь неспокойное время. Желтый естественный свет мягко касался ее овального белого лица, пышных маленьких губ, ровного заостренного носа. Уходящий огонь тревожил ее неспокойное состояние доброй души, предвещал смутную ночь. После Полина опустила небольшие усталые карие глаза, отбросила биту на желто-розовое одеяло, сняла с плеч свой серый рюкзак, бросила его около кровати. Затем она подошла к невысокому шкафу, с усердием стала двигать его в сторону выхода, намеревалась спрятать за ним дверь. Мысли о том, что что-то страшное и злое, может проникнуть в квартиру, не отпускали ее. Отодвинув и передвинув нелегкий предмет, как было нужно ей, девушка взялась за стол, прижала его к шкафу. Затем добавила к ним стул. Дверь была забаррикадирована. Теперь, Полина быстро подбежала к окну, широко развела по сторонам, до самого конца, розовые шторы – она боялась пропустить первый утренний яркий свет. Затем, выбив пыль с одеяла и подушки, уставшее хрупкое тело легло на мягкую кровать. Полина укрыла согнутые в коленях тонкие ноги. Легла спиной к стене. В одной руке, ближе к телу, она держала биту, в другой, край одеяла. Одинокая девушка храбро надеялась спокойно пережить очередную темную ночь.

С момента первого жуткого дня прошел почти месяц. В первые тяжелые дни, Полина испытала и пережила многие мучительные чувства, которые были больше всего связаны с исчезновением ее трехлетней дочери. Полина отказывалась мириться с происходящим. День за днем она искала своего ребенка, но ничего из этого хорошего не вышло. Сначала Полина обнадеживала себя, искала других, таких же, как она. После, потеряв надежду, поддалась гневу, обиде. С душевной болью и страданиями, к ней подбирались мысли о смерти. Она потеряла так много близких людей, потеряла настоящую правильную жизнь, что хотелось закрыть глаза и больше не открывать их. Несколько долгих дней она горевала, мучила себя. До тех пор, пока не приняла действительное, окружающие изменения, как реальность, в которой ей придется жить с не смиренной мыслью о своем живом ребенке. Сейчас быть одинокой в большом городе было страшно и опасно. Но Полина продолжала верить в существование дочки, что она где-то там со своим папой. Это придавало силы. Просто нужно было их отыскать. Но где они, куда ей идти, путались мысли. За эту неделю Полина не раз подумывала о том, что пора бы было покинуть Гомель, поискать людей за его границами, чтобы не сойти с ума от одиночества. «Где-то же должны быть мои родные?!» – подумывала она. Но вот куда именно бежать? В каком направлении есть жизнь? Она еще искала ответ.

Были ночи, когда девушка закрывала глаза, старалась уснуть, засыпала, чтобы набраться сил для еще одного сумасшедшего дня. Но бывало и так, что сон в тихое время не приходил к ней, отдалялся, боялся ее страшных рассуждений. Уже вторую неделю Полина искала спокойный уголок для сна. То дикие крики животных не давали покоя, то странные шорохи мешали возобновить энергию тела. Что будет сегодня? Она даже не гадала. В этот момент перехода вечера в ночь, из ее памяти вновь воспроизвелись, как слайды, те хорошие моменты прошлого, живого города: моменты радостных семейных торжеств, лица счастливых родных людей, смех доченьки, живые улыбки. Но затем, все в голове быстро поменялось, всплыли ужасные картины, тех событий, которые неожиданно уничтожили ее счастливую жизнь. Голова шумела, сердце колотилось от таких воспоминаний. Хотелось выбросить из головы все плохое, удалить всю боль последних дней…

Ну вот, черная луна поспешила сменить оранжевое солнце. Пришло время для тьмы. На смену заступила, все еще непривычная для Полины, беспросветная ночь. Первые часы в жуткой обстановке она старалась понять, какими будут ее следующие шаги завтрашнего дня. Но потом девушка все же сомкнула усталые карие глаза, ведь не было здесь того шума, который был бы против ее сна. В эту ночь Полину не тревожило дрожащее рычание злых и голодных диких животных, которые подверглись страшным изменениям. Коты, собаки бродили по грязным улицам только в ночи и в пасмурные дни. Охотились на теплую беззащитную плоть только тогда, когда свет яркого солнца не ослеплял им глаза, не обжигал полуоблезлое тело, те открытые участки кожи, что больше не держали шерсть.

Ночь – это то время, когда Полина набиралась сил, либо, что чаще всего случалось, она ощущала страх и присутствие необъяснимого.

II

Утром, когда солнце показало городу всю свою круглую форму, легкий холодный ветер ворвался в комнату, где еще спала Полина. Ветерок сначала коснулся ее темных волос, а затем прикоснулся до светлой кожи лица. Он порывами ласкал молодое лицо, гладил маленький нос, пытался пробудить человека. Девушка, вдохнув прохладный воздух, резко подняла голову и туловище, отбросила часть одеяла от туловища к ногам, крепко сжала биту перед собой. Она была готова махать палкой со всей силы, готова была защищаться. Но от кого? В стенах по-прежнему было одиноко. Все из-за неприятного сновидения, что пришло к ней за пару секунд до пробуждения. Полина была встревожена и напугана. Дыхание участилось, глаза искали причину страха. Спустя недолгое время, она все же успокоилась. Перед ней было почти все таким же, каким она запомнила эту детскую комнату, когда ложилась в кровать.

Дверь комнаты была по-прежнему заперта, захламлена мебелью. Никто не пытался войти в помещение. В воздухе летала пыль, которая хорошо была заметна внизу на свету, особенно в открытых светлых углах. Ветер игриво залетал с правой стороны от Полины, со стороны, где раньше была оконная рама, оконный проем. Теперь же, спустя несколько ночных часов, вместо стены с прямоугольным окном, была стена с огромной дырой. Словно что-то съело первым делом оконную раму, а затем обгрызло бетонную массу вокруг проема, оставив только металлические толстые прутья, которые торчали из остатков стены как решетка. Шторы лежали на полу и слегка двигались от ветра.

Полине не показалась странной дыра в стене. Ей это было знакомо, половина городских построек уже имели схожие приметы. Высокие здания незаметно и хаотично рассыпались ночью, а днем наоборот слабела скорость стирания бетонных конструкций.

Несмотря на все это, не забивая голову жутким сном, Полина впервые за эти последние пару ночей, наконец-то, выспалась. Тело ощущало легкость и силу, появилось желание двигаться дальше.

Девушка несколько раз негромко чихнула, а затем встала с кровати. Оставив биту на желто-розовом одеяле, она достала из рюкзака прозрачную литровую бутылку, наполненную чистой водой, и в первую очередь, она умыла лицо прохладной жидкостью, избавилась от частиц серой пыли на коже. Затем сделала несколько глотков свежей воды и вернула емкость обратно на место. После чего, не спеша, достала из небольшого рюкзака защитную прозрачную маску, укрыла ей нос и рот. Глубоко вдохнула и спокойно выдохнула. Полина настраивалась на новый путь, совсем не зная, что ждет ее дальше. Будет это тусклый обыденный день, где только пыль, поиск жилья и еды, или же, вновь придется бороться за жизнь, встречая недружественных животных в тени. Девушка набросила серый рюкзак на темно-зеленые плечи куртки, взяла в правую руку светло-желтую деревянную биту. И, перед тем, как отправиться к двери, она подошла к дыре в стене, ощутила усиливающийся порыв ветра, взглянула на холодный мертвый город. Впереди только пыльные невысокие здания и многоэтажки с торчащей арматурой вместо верхних этажей, как столбы с короткой стрижкой. Одна серость, одна пелена тоски. Полина не ощущала внутри себя приятных переживаний, она проклинала это безумное время, которое испортило ей вкус к жизни.

Около минуты она тоскливо посматривала на город, как на мрачную архитектурную живопись. Когда девушка подумала о том, что пора бы покинуть комнату и, пора бы было уже спуститься вниз, как тут же, всякие мысли исчезли из ее головы. Холодная дрожь пробежалась по всему телу. На мгновение Полина застыла, как вода в холодном феврале. От увиденного силуэта вдалеке девушка забыла, как дышать. Там внизу, чуть дальше школы, виднелся человеческий черный силуэт, который опускал руки и смотрел вверх. Над ним летал какой-то объект, словно шустрый взрослый ворон, который кружился, взлетал и опускался. Полина протерла глаза, убедила себя, что ей это не снится и ее тело тут же растаяло. Она разбудила в себе новые мысли, желала встретиться с человеком и тут же бросилась освобождать проход. Мотивация сделала ее гораздо сильнее. Глаза горели надеждой, что там внизу ее ждут. Пусть незнакомый и чужой, но все же человек. Молодая и сильная Полина шумно отодвигала от дверей стол и шкаф, она ощущала резкие перемены, воображала только хорошее. Вырвавшись из детской комнаты, девушка быстрыми шагами пробежалась по коридору, вышла из квартиры и остановилась на лестничной клетке. Над ее головой открылось голубое небо, по которому одиноко, будто корабль в океане, плыло белое облако. «Поразительно, как же быстро за ночь исчезли верхние этажи этого здания…» – тревожно подумала девушка и вновь ускорила свои шаги, побежала вниз. Это был первый случай, когда ночь забрала сразу три этажа.

Полина шустро спустилась на первый этаж. С надеждой, что она не одна в этом городе, и с быстрым биением сердца девушка выбежала на улицу за железную темную дверь подъезда. Тут же ее встретили неприятности, преграда и опасность. Полину остановила худая белая собака, которая выглядела голодной и болезненной. Редкие участки шерсти, как и светлая кожа, были грязными, глаза туманными, а белые клыки острыми. И так, как прямой свет солнца был на другой стороне дома, а на этой стороне легла холодная тень. Зверь чувствовал себя в безопасности. Правее от подъезда в легком мраке одинокая собака безумно скалилась и до жути бешено рычала. Ее острый нюх и хороший слух следили за передвижением добычи. Озверелое животное готовилось наброситься на Полину. Белый свет раннего утра слегка ослеплял зверя. А прямые небезопасные для животного лучи солнца, которые могли защитить Полину, легли в нескольких метрах от высокого здания на детскую площадку. Девушке оставалось только добежать до прямого света и хищное животное отстанет. Полина сильнее сжала биту, крутила головой, смотрела: то на зверя, то на яркий свет теплых лучей. Дыхание было не быстрым, маска слегка мешала хорошо и много вдохнуть очищенного от пыли воздуха. Полина была готова бежать, она не могла упустить тот силуэт, что стоял за учебным заведением. Но сможет ли она спастись бегством? Девушка сама не в силах была ответить на этот вопрос. Нужно было попытаться это проверить. Как только собака сделала неторопливый шаг к Полине, девушка тут же рванула со всей силы к яркому свету. Сердце загрохотало, как у убегающего зайца. Серая плотная пыль под ногами, под подошвами черно-белых кед, стремительно поднималась, с каждым шагом росла все выше и выше, быстро поднималась до уровня колен. Полина не оглядывалась, в эту минуту ей казалось, что она успеет к теплому желтому пятну. Прозрачная маска на лице девушки совсем не покрывалась паром изнутри, но плохо фильтровала пыльный воздух на бегу. Стало труднее дышать. Когда оставался всего лишь шаг до спасения, девушка почувствовала, как за плотную черную ткань ее штанов вцепились крепкие челюсти сумасшедшего зверя. Полина потеряла скорость и равновесие, как срубленный стебель, она упала перед самой границей света. Тело крепко ударилось об тонкую поверхность сыпучего песка, которая скрывала под собой твердую почву. Поднялась пыль вокруг девушки и собаки. Полина, не теряя сознания, не теряя концентрацию своих мыслей, крепко, двумя руками, держалась за свою биту. Из-за плотной пыли она не видела собаки, но ощущала крепкую хватку на левой колоше штанов. Тогда испуганная девушка со всей силы махнула орудием, ударила дубиной по голове свирепого зверя. Да так, что палка переломилась на две части, оставив Полине лишь рукоять. Брызнула темная кровь во все стороны, челюсть безумца ослабла. И девушка в следующую секунду, словно пробираясь через песчаную бурю, слепо поползла вперед.

На одном дыхании Полина выползла из тени на участок, где солнечный свет осветил поднявшуюся пыль над ее телом. Девушка встала на ноги и с тяжелой головой сделала несколько шагов, отдалилась от темной стены серых песчинок. Солнце ударило по глазам, веки чуть опустились вниз. Хоть Полина и была напугана, но она не испытывала паники, ее дух был закален прошлыми стычками с озлобленными животными. Она даже не думала о том, мертв ли враг или нет. Отбросив в сторону рукоять биты, она подобрала красный кусок железной трубки, что лежал на детской площадке. Полина готова была вновь обороняться. Но было уже совсем тихо… Ее голову освежила главная мысль о таинственном человеческом силуэте, которого она видела с высоты. Оттого, и сердце завелось по-новому. Девушка не оббила одежду, не очистила себя от пыли, нужно было поскорее двигаться к двухэтажному зданию школы. Мысль торопила, просила желаемое. Без оглядки, мчась по ярким пятнам света, Полина быстро достигла цели, подбежала к нужному месту. Она стояла около школы, что слегка утратила свою целостность. Стены были выкрашены в телесные, светло-рыжие цвета, оконные стекла исчезли, на верхнем этаже кое-где рассыпался белый кирпич. К сожалению, здесь рядом совсем никого не было. Девушка покрутила головой, затем принялась искать следы на сухой серой поверхности. Полина волновалась, сердилась на ветер, что летал внизу и искажал все необходимые знаки. Злилась и раздражалась из-за того, что не получила то, чего ждала. Появились сомнения насчет темного силуэта. Девушка прошлась чуть дальше к более высокому белому зданию с уцелевшей синей крышей. «Возможно, где-то здесь… Может, на этом месте я видела его, загадочного человека?!» – она начала путать сама себя. Но кроме маленьких ранних певчих птиц, что невысоко летали и кружились рядом, Полина больше никого не видела. «Может мне показалось?!» – подумала она, и недовольно скривило лицо, – «Ну нет… Я не схожу с ума! Куда же он мог уйти?»

Полина склонила голову, продолжала осматривать новое место на наличие хоть каких-то следов. Предполагала: не встреть зверя на пути, она бы успела вовремя, без всяких проблем встретила бы человека.

Потратив совсем немного времени, Полина обнаружила еле заметные отпечатки от больших подошв на сером песке. Ощутив радость и трепет, что она стала ближе к незнакомцу, девушка за эти несколько тяжелых недель впервые улыбнулась, растянула свои пухлые розовые губы. Полина еще больше обрела надежду, что есть еще такие же, как она, выжившие в этом городе. Девушка пошла по следу, как охотник за дичью. Шла по крупным отпечаткам мужских ботинок, которые вывели ее на центральную улицу, на проспект Ленина. Широкий простор был захламлен грязными автомобилями, их было настолько много, что не было свободного места даже на тротуарах. Ни одна из машин, что просматривалась Полине, не была повреждена странным явлением, которое медленно поедало город. Ни краска, ни резина колес – совсем не изменились. Даже несколько стекол оставались целыми и запыленными. Полина уже бывала здесь, но давно, пару недель назад она пересекала эту улицу в поисках людской жизни во времена, когда она интенсивно искала мужа и дочь. Сейчас, охватив взглядом проспект, ей казалось, что он оставался тем же: спокойным, унылым и серым. Ну, естественно, кроме человеческих таинственных следов, которые привели ее сюда и тут же исчезли у первой легковой машины. Но далее Полина увидела след на капоте и на крыше красного автомобиля, что стоял перед ней. Она залезла на крышу этой маленькой машины, затем по следам прошлась в центр широкой улицы, шла по крышам спящих легковых автомобилей. Девушка боялась издавать голос, опасалась безумных животных, которые могли бы услышать ее звонкий тон и окружить со всех теневых сторон.