Слово «коммерция» происходит от латинского термина «Commercium» – торговля. Поэтому дисциплина «Коммерческое право» изучает правовое регулирование торговли, торговой деятельности.
Не следует отождествлять «коммерцию» и «предпринимательство», поскольку последнее – это значительно более широкое понятие; предпринимательская деятельность может быть не связана с торговлей товарами. Предпринимательством можно считать практически любую деятельность, направленную на извлечение прибыли.
В дореволюционной юридической науке торговлей называли деятельность, имеющую своей целью посредничество между производителями и потребителями при обращении экономических благ. По сути, речь идет о регулировании отношений между тремя субъектами: производителем, торговым посредником и потребителем.
«Потребитель» – в коммерческом праве понятие более широкое, чем в гражданском праве. Под ним понимаются не граждане, приобретающие товар для личного, семейного использования. Дело в том, что розничная торговля вообще не входит в предмет изучения коммерческого (торгового) права. Поэтому потребителем можно считать различные организации, приобретающие товары для себя или в целях последующей продажи, в том числе через розничную сеть.
Традиционная классификация видов торговли выглядит следующим образом:
1. По месту проведения торговых операций.
1.1. Внутренняя (в пределах одного государства между местными производителями и потребителями).
1.2. Внешняя (между производителями и потребителями, принадлежащими к разным странам).
1.2.1. Экспортная (между отечественными производителями и иностранными потребителями).
1.2.2. Импортная (между иностранными производителями и отечественными потребителями).