– Ники, зайди ко мне! – услышала голос альфы со второго этажа. Кричать ему не приходилось, ведь слух у оборотней очень хороший, и любой его приказ был слышен во всём доме, даже если он говорил шёпотом.
– Лариса, я отойду, меня твой отец позвал. Думаю, выбрать платье на вечеринку ты сможешь и без меня. Это ведь у тебя отменный вкус, – взглянула на красивую девушку, кружившуюся вокруг зеркала и примерявшую уже десятое платье стоимостью в десять моих зарплат.
– Я слышала отца, не глухая. Иди! – её высочество отпустило меня, махнув в сторону двери своим наманикюренным пальчиком. На этот раз даже без истерики. – Только потом сразу возвращайся, мне ещё причёску надо сделать, – сказала волчица, продолжая перебирать платья у зеркала.
– Конечно, куда я денусь, – сказала я, обречённо идя к двери. – Ты моя награда и наказание.
Меня зовут Николь, или проще Ника, и я полукровка. Это взбалмошное и прекрасное на вид создание, которое крутиться у зеркала, – Лариса. Любимая дочь альфы клана. Альфа у нас не простой, а Московский, вернее, один из таких. Поскольку Москва довольно лакомый кусочек, её делят три стаи, правда, большинство волков в городе не живут, предпочитая обитать в Подмосковье поближе к лесу.
Георгий Петрович очень любит свою дочь и сильно балует. Среди оборотней тоже есть золотая молодёжь, и именно к ней относится Лариса. Дорогие вещи, красивые машины – любое её желание исполнялось по щелчку.
Красавица и счастливица с рождения. Высокая, стройная, а главное, чистокровная, умеющая обращаться в чёрную волчицу. Идеальная фигура, аппетитные выпуклости, на которые так любили поглазеть мужчины, и которые Лариса с радостью подчёркивала дорогими вещами. Волосы цвета вороного крыла, оформленные в красивое каре по моде этого сезона, и ярко-голубые глаза делали её ещё привлекательнее. А пухлые губки бантиком были приятным дополнением к образу.
Я же являюсь её полной противоположностью. Хрупкое, но изящное телосложение. Кухарка, правда, говорит, что я набор косточек, затянутых в кожу. Рост мой всего метр шестьдесят, так что я очень выделяюсь на фоне всех оборотней, их-то бог ростом не обделил. Волосы русые, правда, на солнце кажутся золотыми и выглядят шикарно, но никто этого не замечает, так как мне приходится всегда собирать их в пучок или прятать под чепчиком. К сожалению, такова форма.
Правда, была одна гордость – мои ярко-зелёные глаза. Хоть что-то осталось от отца. Лариса их ненавидела и даже как-то сказала, чтобы я носила серые линзы, но тогда я почти перестала видеть, так что ей пришлось смириться с этой моей особенностью.
Ещё одной проблемой или изъяном было моё взросление. В свои двадцать пять я с трудом выглядела на восемнадцать, и то я значительно округлилась только в последний год, а до этого была совсем ребёнком. Что меня ждало в дальнейшем, я не знала, равно как и не представляла, сколько мне предстоит прожить, ведь я полукровка.
Хорошо оборотням, они даже в очень преклонном возрасте выглядят как на 50. И преклонный возраст у них не сто лет, а за тысячу. Волки, как вино, с годами становятся только крепче и привлекательнее. Самое главное они знали сколько могут прожить в отличии от меня.
Вот и Лариса – истинная красотка, каких ещё поискать надо. Только за всей этой красотой скрывалась вредная и эгоистичная девчонка. Назвать её взрослой девушкой не поворачивался язык, так как она вела себя как избалованный ребёнок. Хочу то или хочу это – только и было слышно. Выкинуть дорогущее новое платье из-за того, что оно оказалось из старой коллекции, или уволить служанку из-за того, что принесли чай не той марки, для неё было обычным делом. И я застряла рядом с этой мегерой.
В дом альфы я попала ещё в пятилетнем возрасте, меня туда привела знакомая мамы после её смерти. Что случилось, я не знала, и рассказывать мне об этом тоже никто не торопился.
У меня была любящая семья: мама, папа и я. Мы жили в маленьком городке в Подмосковье, семьёй, не стаей. Папа был оборотнем, а мама человеком. Такие союзы редки, но возможны. Правда, подобные пары чаще жили сами по себе, ибо в стаи их брали редко, считая такие семьи ошибкой природы. Но мой отец очень любил мать, это было видно по его горящим глазам и поступкам. Он оберегал нас и старался дать всё что нужно.
Жили мы в трёшке, хоть и не новой, но очень уютной, где у меня была своя комната, любимые вещи и игрушки. Мама не работала, а сидела дома со мной, учила. С детства я знала, что не такая как все. Я была физически сильнее любого ребенка, могла слышать, что происходить в соседнем доме, видеть в темноте, но не могла превращаться. Меня с детства учили прятаться и казаться обычной, подавлять внутреннюю силу.
– Ники, помни, ты должна быть обычной. Никто не должен знать, кто ты на самом деле, – каждый день повторяла мама. И её уроки я помню до сих пор.
Однажды мама с папой уехали в лес, такое бывало часто. Папа говорил, что луна зовёт, и, улыбаясь, смотрел на меня золотыми глазами. Такое случалось только в полнолуние. Вот только в тот раз они не приехали ни на следующий день, ни через пару дней. Зато появилась мамина подруга Ольга и забрала меня.
– Ника, тебе пора повзрослеть, я заберу тебя в стаю, – сказала она, складывая мои вещи в сумку.
– Я хочу к маме, где они? – плакала я, сидя на своей кровати, укрытая одеялом.
– Они больше не придут, теперь ты сама по себе, – с печалью сказала Ольга, не смотря на меня. – Больше никаких вопросов, собирайся, – бросила она через плечо, перебирая теперь вещи матери. И я поняла, что моя жизнь кардинально изменится.
Меня привезли в дом альфы, где я и работаю на протяжении уже двадцати лет. Сначала я была на подхвате, потом мне стали давать поручения: убрать комнату, помыть посуду… Заодно выделили маленькую комнату для прислуги в самом главном особняке, чтобы я была всегда под рукой.
А в десять лет я стала служанкой дочери альфы Ларисы. Эгоистичная и вредная девчонка сразу захотела поиздеваться надо мной и часто подшучивала или что-то ломала, обвиняя меня. Вот только это не действовало. Я стала очень серьёзной и замкнутой. А каким может быть ребёнок без ласки и любви, которого только шпыняют, и заставляют делать что-то по дому? Дети – это цветы жизни, но только если это твои дети. Чужой ребёнок, к сожалению, никому не нужен.
На Ларису я старалась не обращать внимания. Конечно, её поручения я выполняла, но не более. Поняв, что её колкости на меня не действуют, она отстала, а я осталась при ней. Правда, лет с шестнадцати проявилась одна странность: Лариса начала меня слушать.
И не просто слышать, что я говорила, а прислушиваться и делать это. Например, она как-то чуть не скупила весь магазин из-за того, что не могла выбрать, что ей нравится больше, но после моих слов:
– Лариса, хватить играться. Выбери, что действительно нужно, и пойдём, – волчица купила пару сумок с вещами, и мы ушли.
И такие странности начали повторяться. Георгий Петрович заметил это, но посчитал, что это я так влияю на его взбалмошную дочь. Ведь противоположности притягиваются. Я считала каждую копейку, а она сорила деньгами. Я молчала, а она обсуждала всех и вся. С тех пор как Лариса стала прислушиваться ко мне, расходы на её содержание значительно уменьшились, что очень радовало альфу. И теперь я почти всегда была рядом с ней. С меня даже сняли работу по дому, зато Лариса стала моим вечным наказанием.
– Георгий Петрович, звали? – спросила я, стуча в дверь кабинета альфы.
– Заходи, Ника, – послышалось мне.
Зайдя в довольно тёмный кабинет, подошла к столу. Мужчина лет тридцати с виду перекладывал бумаги и хмурился. А ведь на самом деле ему было триста семьдесят восемь. Поджарое тело и высокий рост – одна из особенностей оборотней. А если перед вами альфа, то это всё почти в квадрате. Георгий Петрович мог задавить одной харизмой, а ведь он считался очень молодым. Говорят, есть и те, кому за семьсот. Интересно, они тогда стариками выглядят? Какие всё же оборотни удивительные. Жаль только, я постарею раньше, так как неполноценная, но до трёхсот, думаю, дожить удастся.
– Итак, Ника, ты же знаешь, что Лариса уезжает в Швейцарию? Так вот, ты едешь с ней – спокойно сказал альфа, продолжая что-то искать на столе. То, что эта стервочка скоро уедет, я знала, но меня-то за что с ней?
Пару месяцев назад любимой дочерью альфы заинтересовался один очень влиятельный оборотень из Швейцарии, и начались переговоры. Похоже, теперь Ларисочка ехала именно к нему.
– Мне надо, чтобы ты сдержала мою дочь. Мне поступило очень выгодное предложение от одного оборотня, и теперь крайне необходимо, чтобы у них состоялся брак. Он очень силён, один из сильнейших альф, к тому же племянник главы совета. Так что это очень удачная сделка. Хоть на что-то сгодилась дочка. Вот только, похоже, туда пригласили не только нас. Я поговорю с Ларисой, и через пару дней вы полетите, поживёте там во время отбора. Перед ней поставлю ту же задачу, этот брак мне нужен. Но, зная характер дочери, можно ожидать чего угодно, так что постарайся поубавить её пыл.
– Прошу прощения, но Ларису сдерживать тяжело, тем более, если она что-то там решила. А навязывать брак… Боюсь представить, что будет.
– Думаю, она согласится. Альфа красив и очень богат, она станет одной из важных персон в стае. Её прихоти будут по-прежнему исполняться, или даже более, ведь любящий муж не поскупится на жену. Думаю, она поймёт меня и найдёт большие плюсы для себя.
– Ну, если так, хорошо. Сколько мы там пробудем?
– Столько, сколько понадобится. Но, мне кажется, Лариса его очень заинтересовала. Всё же она у меня красавица. Поэтому переговоры прошли так быстро и гладко. Если всё сложится, то брак состоится в ближайшее полнолуние. Или в крайнем случае в следующее, – одна из особенностей оборотней – свадьба в полнолуние, когда метка избранной ставится под сияющей полной луной. Почти романтика, если не знать, что самку надо поймать в лесу и поиметь в прямом смысле этого слова. Впрочем, на это ещё никто не жаловался. И да, Лариса – красавица, учитывая, сколько в неё вложено и сколько она тратит.