Читать онлайн
Крест бессмертных
Крест бессмертных
О Русская земля! Уже ты за холмом!
«Слово о полку Игореве»
Моему другу Николаю Дубровину, который подарил идею этой книги, посвящается.
© Алексей Евтушенко, 2023
Часть первая
На рубеже
Пролог
– Я уже стар, Чан-чунь.
– Шестьдесят две зимы ты называешь старостью?
– Шестьдесят три, если считать луны, проведенные в утробе матери.
– Хорошо, пусть так. Это возраст мудрости, не старости.
– Мне трудно сесть на коня, сабля всё чаще скучает в ножнах, жены не радуют, как раньше, и кумыс потерял вкус.
– Ты перечислил плотские удовольствия. Мудрецу они не слишком интересны.
– Я не мудрец.
– Да, ты не мудрец. Ты владыка мира, подобных которому не рождалось на земле. Чтобы идти этим путём, нужна жизненная сила, которая выше иной мудрости. Поэтому я здесь – поучиться у тебя. Хотя тебе шестьдесят два, а мне семьдесят шесть. Или семьдесят семь, если учитывать луны в утробе матери. Да, семьдесят семь, мне нравится это число. Оно состоит из двух семерок, что делает его вдвойне магическим, – Чан-чунь тихо засмеялся, показывая крепкие желтоватые зубы, и Чингисхан почувствовал укол зависти – у даосского монаха зубов было явно больше.
Кажется, этот разговор был вчера. Но на самом деле прошло почти три года с тех пор, как Чингисхан отправил Чан-чуня домой, в Китай.
Они общались недолго, но Темучин (Великий Каган всегда помнил имя, данное ему отцом при рождении) часто вспоминал часы и дни их бесед.