Читать онлайн
Хамелеонша. Тайна короля
Хамелеонша. Тайна короля
Посвящается моей любимой маме, благодаря которой родился огнепоклонник.
И поездкам в Чехию и Баку в 2018–2019 гг, вдохновившим на него.
© Медная Варя, Савченкова Алена
© ИДДК
Пролог
Темные времена
Толпа вытягивается, почти выплескивается в ее сторону. Рты кривятся, что-то бессвязно крича, потерявшие осмысленность глаза мечутся по ее фигуре, жрец с закатившимися глазами кружится на месте возле бронзовой чаши, из которой валит дым, дергаясь в экстатическом танце, а ритмичные удары барабанов то почти оглушают, то нисходят до едва слышного стука.
Ноги подламываются, отказываясь идти, но ее тут же подхватывают с двух сторон стражники и тащат – почти несут – вперед, к площадке с начертанным в центре знаком. Вокруг горят огни. И ноги вдруг снова обретают жизнь, упираясь изо всех сил. Из груди вырывается вопль, смешиваясь с криками остальных.
Она разворачивается и бросается обратно, пытаясь прорваться сквозь гущу тел в спасительную темноту.
– Ида! – прорезает тонкий крик рев толпы.
Ее взгляд мечется, пытаясь отыскать его источник, и, наконец, замечает юное лицо. Та, кто кричала, подпрыгивает, протягивая к ней руки, и она протягивает свои, но в следующий миг ее уже отдергивают.
– Ида!
– Лина, беги!
Ее швыряют на алтарь, прямо на знак, выбивая дыхание. На лодыжках защелкиваются обручи, которые кажутся сделанными из тех же камней, из которых сотворена эта площадка.
Мир переворачивается, и все те, кто только что смотрел ей в глаза, оказываются сверху, глядя на нее со смесью страха и восторга. Ее руки бестолково дергаются в кандалах, трясут их, словно пытаясь разорвать сталь. Ритм меж тем нарастает, а на губах выкрикивающего обрывки фраз жреца пузырится пена.
Она в последний раз в отчаянии встряхивает стальные обручи, поднимает голову и… каменеет.