Подпустив Ангро-майнью шагов на двадцать, претендент сбросил личину невидимости и прокричал:
– Умри, проклятый тиран!
Лицо у него было изможденное, глаза лихорадочно блестели. Сухой, пустынный ветер живописно развевал вытертую мантию, пытался сорвать с головы шляпу с обвисшими краями.
Неудачник, подумал владелец двадцати пяти миров, отказывал себе во всем, медитировал, копил магическую энергию. Сейчас ее всю и потратит, до капелюшечки. Знает, что второй попытки не представится.
Претендент взмахнул руками, выкрикнул слово активации и сотворил огненный шар размером с человеческую голову. Он летел, мотаясь из стороны в сторону, словно пьяный, и медленно, очень медленно.
Великий маг, владелец двадцати пяти миров, пожал плечами и слегка дунул в сторону конкурента. Небо беззвучно громыхнуло, на мгновение пала темнота.
И только после этого огненный гостинец достиг цели. А толку-то? Едва коснувшись плеча Ангро-манью, шар беззвучно взорвался, рассыпался бирюзового цвета искрами, весь ушел в них. Даже воздуха не нагрел.
– Лох, – сказал королевский друг. – На кого батон крошить надумал?
Стоял он чуть в стороне, рядом с лизоблюдом второго разряда. Как и положено по дворцовому кодексу дружбы, на друге были обрезанные по колено потертые джинсы, застиранная майка и древние шлепанцы. В руках он держал пакет с упаковкой баночного пива.
– Давай, – Ангро Майнью ткнул пальцем в пакет с пивом.