Небо не существовало, лишь точки далеких звезд мерцали вокруг. Тяготение ощущалось слабо. Хватило бы с силой оттолкнуться от поверхности астероида, чтобы развить скорость убегания. Полет в неизвестность точно исключал надежду на спасение.
Райна пробиралась между скальными образованиями, фонари по бокам шлема разгоняли черноту безвоздушного пространства. Она воображала, как под твердыми подошвами скафандра хрустят камни. Страх оторваться от астероида заставлял ее медленно передвигать ноги. Впрочем, спешить было некуда…
Райна заметила: звезды впереди начали пропадать. Значит, конвойный транспорт «Арктари» находился в прямой видимости. Распад ядра двигателя «Арктари» сопровождался жестким излучением. Если бы не астероид, ее отряд ждала бы мучительная смерть от лучевой болезни.
Фонари осветили серый бок «Арктари». Во всяком случае им удалось благополучно приземлиться. Райна поднялась по трапу. Через шлюзовую камеру с отключенными дверями она попала на «Арктари». Кресло пилота перед сгоревшей консолью пустовало.
– Кинбек, слышишь меня? – нахмурилась Райна. – Где ты?
– Я внизу, – отозвался Кинбек. – Хочу понять причину поломки.
– Ты настроил маяк?
– Он не требует настройки. Мы забыли запасной передатчик. Его нужно разместить на другой стороне астероида.
– Зачем?