Я обожаю биографии Уолтера Айзексона о Бенджамине Франклине и Стиве Джобсе. Я очень, очень хотел полюбить эту книгу. В некотором смысле, это однозначно книга на четыре звезды, потому что Айзексон хочет доказать свою точку зрения и ему это удается: никто не изобрел компьютер или интернет, цифровая революция – это результат труда многих людей, которые строили на опыте друг друга. Однако именно этот успех делает для меня чтение труднее, так как Айзексон профилирует так много людей, по несколько в каждой главе, что их истории теряются одна за другой, а детали становятся запутанными. Ему не удается по-настоящему провести глубокое исследование биографий тех, о ком он пишет, и обсудить, как каждое событие в жизни формировало этих людей в целом.
Кроме того, хотя я согласен, что так было необходимо, мне не было интересно читать все технические подробности о том, как каждая идея и машина несколько отличалась от предыдущей. Я часто пропускал эти части. Возможно, кому-то с сильным уклоном в программирование или математику это было бы интересно, но я читаю книги Айзексона не ради этого.
Одна глава здесь выделяется: первая, о Аде, графине Лавлейс. Айзексон посвятил ей целую главу, и это именно тот стиль написания, который я знаю и люблю. Я бы предпочел прочитать полную биографию Уолтера Айзексона о Аде Лавлейс.
Хорошая книга о некоторых ключевых фигурах в истории современного computing. С положительной стороны, автор правильно отмечает, что большинство значительных технологических достижений - это не результат действий небольшого числа героев, работающих в одиночку, а плод команды людей, строящих на идеях друг друга. Книга также хорошо иллюстрирует роль женщин, государственного финансирования, теоретических исследований, разработки с открытым исходным кодом и многих других аспектов технологического прогресса, в то время как в других повествованиях часто игнорируются один или несколько из этих факторов.
С отрицательной стороны, чтобы охватить столько исторического материала, книга лишь дает краткий и упорядоченный обзор большинства историй, оставляя некоторые важные сюжеты полностью без внимания. Мне больше нравятся книги Айзексона, которые фокусируются на одной персоне (например, Стиве Джобсе), так как это позволяет увидеть, насколько запутанным, хаотичным и порой совершенно случайным может быть процесс инновационного развития.
В целом, эта книга является хорошим кратким изложением истории computing, но если вам попадётся интересная история, вам придется немного углубиться, чтобы действительно оценить её.